中法战争画像

作为中法战争爆发的标志，山西之战承载了中国人太多的希冀和无奈。当时，清朝政府官员分成两派，一派主张作战，起兵反抗迎敌，另一派则反对作战，主张求和。这两大派相互争执不下的当口，法国瞅准中国的山西，主动出击，被逼无奈的清政府只好派黑旗军迎敌。当时驻守山西的除了黑旗军之外，还有桂军和滇军等七个营的正统军队。虽然清政府被迫做出了军事抵抗，但是法国的军队在武器装备上更胜一筹，很快占领了山西。

也有人认为中法战争爆发的标志是法国军队侵略中国驻越南的军队。法国在对越南进行侵略时，中国就受到了威胁。若是越南被法国占领，那么和越南一衣带水的中国就完全暴露在法国的面前了。法国和中国之间的战争也就成了必然。

由于清政府的腐败，军队风气不正，统帅玩忽职守，所以中国在法国的炮火下连连败下阵来，北宁，太原接连失守。迫于法国的政治压力和武力威胁，清政府派李鸿章为代表在天津和法国签订了《中法会议简明条约》。