在1940到1945年期间，中日双方在湖南反复争夺据点，单论大规模的战役，除了前两次长沙会战，还包括所谓的湖南四大会战，都发生在这一个时期。1940年枣宜会战的胜利，说明日军在长江中下游地区已经到达进攻的顶峰。在这一阶段日军的作战重点放到了对付苏联的东北方向，而在华中方面日军观察局势、制定策略，企图凭借一部分兵力来火中取栗，通过占领长沙打通大陆交通线。

日军大本营当局认为第11军所处的武汉地区有很大的战略优势，自给自足能力较强，所以在1939到1941年间，11军获得的弹药只有1938年的一半，这就大大限制了日军的战斗能力。反观中国军队，第9战区的部队大都经历了武汉会战等一系列战役，经历过层层考验，不管是数量上还是质量上，都算得上是中国军队的精英。这就是第三次长沙会战背景。通过了解第三次长沙会战背景人们可以得知，中国军队的胜利是占有客观优势的，这种优势是在中日双方此消彼长的对比下造成的。