瓜岛战役发生是瓜达尔卡纳尔和周围的岛屿上,它们附属于所罗门群岛的第二大岛,在十六世纪被西班牙探险家发现,因为瓜岛被认为是传说中的所罗门一的黄金之国所在地,整个岛屿地因为位于赤道,岛上是典型的热带气候,炎热潮湿,多山多林,在南部是长满热带树木的密林,北部有平坦的冲积平原,日军的机场工事就修筑在这里。
这个岛屿的地理位置优越,而且具有隐蔽性,是一个非常好的军事基地。但是岛上的自然条件非常恶劣,因为岛上的热带植物,因为条件的充足,生长极其旺盛,而千百年来的植物腐烂所散发出来的恶臭,令人作呕,生态环境富足,让这里的昆虫十分健壮,也为疟疾横行,提供了传播途径。
这个瓜达尔卡纳尔岛的战略地位十分重要,日军想据此深入南太平洋战区,进犯斐济,萨摩亚等地,最终目的是进逼澳大利亚,战略野心十分明显,在战争初期,日军拥有了主动权,大力在南平洋部署基地,瓜达尔卡纳尔岛就是重要的一个军事基地。