前几次东征有强烈的宗教性质，第一次东征是因为拜占庭需要教会的帮助，开始之后，教徒们对屠城表现出疯狂的热情，所以偏离了皇帝计划的收复失去领土的初衷，东征变成了毁灭领土的武器，所以导致了拜占庭在第四次东征反被十字军灭亡的悲惨结局。

第四次十字军东征目标不再是耶路撒冷，可以算是基督教国家的内战，发动者为了从拜占庭帝国手中抢夺威尼斯人经济的特殊权利和复仇，所以对拜占庭帝国发动东征，由其开始的东征最后也将自己送上灭亡之路。

其他的几次十字军东征目的都是为了夺取耶路撒冷的主导权，而第四次则不一样。