在苏德战争初期，仅短短的十天内，苏联就有600公里的土地被占领，只作战第一天，苏联方面军就有一千多架飞机被摧毁。在苏联如此惨烈的损失面前，希特勒对苏联志在必得，曾口出狂言说要在三个月之内灭掉苏联。在接下来的斯大林格勒战役、阿拉曼战役、中途岛海战等大规模战役中，苏德两军都损失惨重。据不完全统计，德国在此次战争中伤亡人员达1180万，而苏联红军的死伤人数则高达2960万人，此外，苏联的一部分平民也在炮火中失去生命。