鸦片战争战败原因在政治政治方面是贪污腐败横行，卖官鬻爵屡禁不止。军事上将士缺乏训练，武器陈旧不堪。所谓的“八旗劲旅”早已不是昔日开国太祖努尔哈赤手中的百战雄师了，太宗皇帝皇太极当年“将士一旦圈养，必有后顾之忧”的预言在两百年后不幸变成了现实。

其次，时任清王朝统治者的个人素养也是造成这次战败十分重要的因素。道光皇帝虽然励精图治，崇尚节俭，但是他早已没有前几位帝王那种奋发进取之心了。并且对于自乾隆后期积累下的弊病，他也是有心无力，很难在短时间内根本解决。最不幸的是，他在这场鸦片战争的战和大计上竟然首鼠两端，不置可否，用人连连失误导致了最后的悲剧。道光皇帝做梦也没有想到自己会开大清王朝割地赔款的先河，他本人在无限愧疚中度过了最后十年的统治时光。