鸦片战争前的中国和世界也是中国面临最严峻的考验的时候，在鸦片战争之前的二百多年，西欧就已经出现了资本主义的萌芽，开始向海外进行殖民。在鸦片战争前夕，西方很多国家都已经完成了对人类具有划时代意义的工业革命。科技实力突飞猛进，一跃而成为世界之巅，已经超过了我们古老的中国。而中国在西方度过工业革命的时候也经过了我国封建王朝最后一个盛世——康乾盛世。在乾隆后期中国就已经民生凋敝，起义不断；政治上贪污盛行，腐败成风；军事上武器陈旧，兵马废弛；经济上更是固步自封，闭关锁国。这些都为中国的日后埋下了深深的危机，使我们与世界脱离了脚步，也使我们与西方之间的距离之间加大，为中国在即将到来的鸦片战争中留下了巨大的隐患。