鸦片战争洋务运动之间的时间内，意识到先进科技重要性的大臣主要有左宗棠、李鸿章、张之洞等人，他们先后在全国各地训练新军，改革水师，制造新式枪炮，兴办新式学堂。这些先驱认为只要清朝政府掌握了这些先进的军事武器和制造技术，在未来的战争中就不会出现类似两次鸦片战争的悲剧。洋务运动也的确在一定程度上提高了清朝军队的素质和向西方学习先进知识的激情，为中国化近代工厂的产生打下了坚实的基础。从某种角度来说，鸦片战争洋务运动之间有着必然的联系。虽然洋务运动以失败而告终，清政府也没有避免覆灭的命运，但这场运动使古老的中国逐渐融入了当时的世界，为中国最终与国际接轨做出了一定的贡献。

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众所周知，八旗兵与英军相差悬殊是造成鸦片战争失败的一大原因。

鸦片战争 英军

八旗铁骑曾经伴随大清太祖努尔哈赤创建满洲，在与周边的朝鲜，蒙古，起义军的战斗中屡战屡捷，使大清朝能迅速定鼎中原。然而八旗兵进关之后，逐渐懈怠，军备废弛日久，士兵久不操练。不到五十年，曾经纵横疆场的百战精锐就迅速退化成一群老爷兵。而鸦片战争英军在战前就已经纵横世界达百年之久，他们经历过英法百年战争的千锤百炼，经历过与荷兰人的激战，与西班牙的无敌舰队争夺海上霸权并一举击溃西班牙，取得海上霸主地位。

鸦片战争英军装备先进，他们率先进行工业革命，经济实力稳居全球之首，科研成果不断创新，层出不穷。武器装备更是称得上是执世界牛耳，全部军队配备现代化武器。而八旗兵使用的还是明朝时的大炮，这又怎么能够与鸦片战争英军的坚船利炮相提并论，一决雌雄呢？

鸦片战争英军士气高昂，他们在与法国，荷兰，西班牙的战争中屡战屡捷，不但从中积累了大量的实战经验，也使得他们的军事素养超出别的国家许多。他们总是能清醒的认清当前所处的局势，冷静的分析周围态势，做出准确的判断。这些是“天朝上国”的统治者们所不屑一顾的。天朝的将军们禁止民间研习枪炮制造技术，禁止向民间灌输军事常识，而自身又不思进取。结果大战爆发之后，后果可想而知,失败是其必然。