看似平静的外表下，北洋水师的内部矛盾极为尖锐，内部不团结。在做事方面，权力分配的不平等。调动兵力的权力甚至光绪帝都没有。所有的人全部听从李鸿章的调遣。

在甲午战争北洋水师与日本海军方面武器装备方面差距较大。虽然在人数方面，北洋水师具有较明显的优势，但是在武器装备等方面却大大落后于日本。当时，虽然洋务运动使得中国的生产制造等方面有了大的突破。但是，大部分的重要的机器都是靠国外进口，并不是自己国家生产，对于武器装备相对于日本还是较落后的。使甲午战争北洋水师失败因素主要有武器装备和军事管理。纪律的败坏，内部的不团结，管理观念的落后，军费的滥用，权利的不平等都导致了北洋水师的战斗失败。