鄢郢之战古战场上的雕像

鄢郢之战爆发在楚国开始出现衰落的情况下。在当时，秦国虽然是七国中力量最强的，而楚国是七国中领土面积最大的，因此当时唯一能够和秦国对抗的，只有楚国。通过鄢郢之战，楚国拥有三四百年历史的国都郢城被秦国攻破，楚襄王被迫迁都到陈。而作为战胜方的秦国，在郢城之内，将楚国先祖的皇陵全部都掘开了，这无论是从士气，还是民心，都给予楚国很大的打击。

鄢郢之战的失败，也让楚国丧失了长江以北的许多土地。秦国将从楚国手里攻下的土地，设立为南郡，用以压制楚国的发展。此后，楚国的势力只能被压缩在长江以南的地方。这对于江河日下的楚国来说，无疑是一次更为沉重的打击，从此楚国的势力被大幅度地削弱，失去了和秦国争霸中原的实力。

鄢郢之战的影响还在于由此引发了另一场战争，周赧王三十八年，白起再次南下，夺取了楚国的巫郡和黔中郡，再一次给楚国一次沉重的打击。从此以后，楚国便一蹶不振，在此后和秦国的斗争中，常常处于下风。直到半个世纪以后，楚国的春申君通过调解，秦国和楚国再次和好，才使楚国摆脱了过早被秦国灭亡的命运。但是尽管如此，楚国还是无法达到战前能和秦国抗衡的地步了。