在255年前的今天，1762年8月12日 (农历六月廿三)，英国汉诺威国王乔治四世出生。
乔治·奥古斯塔斯(George IV of the United Kingdom，1762年8月12日（距今255年）——1830年6月26日)，是乔治三世的长子，封威尔士亲王。1820年，父亲乔治三世晏驾后，58岁的他成为英国国王、汉诺威选侯，称乔治四世。1830年驾崩，享年67岁。从1820年到1830年，乔治四世仅当了10 年的国王，实际掌权18 年。
1762年8月12日（距今255年）生于伦敦圣詹姆斯宫，作为国王的长子，自动成为康沃尔公爵和威尔士亲王。小的时候，乔治•奥古斯塔斯是个才华横溢的学生，除了母语英语外，他还精通法语，德语和拉丁语。在他年满21岁时，他从议会得到6万英镑的赠款以装修住宅和50万英镑的年收入。然后，他建立了自己的宫殿，靠着风流倜傥，一表人材， 在那里过着放荡的生活。 政治上，也继承了汉诺威家族的传统，每一个王太子都反对当权的父王。
他可能是汉诺威王朝历代以来最聪明、最有艺术才华的人，因而能在 1784 年被选入“庄严牛排俱乐部”，并占有自己一席之地。该俱乐部是英国一些有学问的贵族成立的星期六聚餐会。之所以受到贵族学者们的赞赏，是因为他对建筑风格也颇有研究，趣味不同凡响。
1784 年，他遇上了一位比他大 5 岁的女子。玛丽亚•安妮 菲茨赫伯特夫人。那女子是个罗马天主教徒的寡妇。他和那美丽的寡妇正式结婚了。当时国教是新教，天主教仍被禁着，谁来主持婚礼呢?王太子找到一位名叫巴特的牧师。巴特牧师正因为拖欠债务被监禁，他同意为王太子举行结婚仪式，条件是将来王太子登基后，封他当主教。这一婚礼尽管合乎教规，但根据 1772 年的王家婚姻法，从一开始就无效。
1785年他陷入了巨额的债务，乔治三世就拒不为儿子增加年金，说那是“无耻地浪费公款去满足一个不走正道的年轻人的奢欲”。他被迫和菲茨赫伯特夫人搬出自己的官邸，他的盟友在议会提出给他增加年金的动议，但被议会以他可疑的婚姻为由拒绝了。直到他发表声明否认和菲茨赫伯特夫人的关系，议会才同意拨款16.1万英镑替他偿还债务和用6万英镑赎回他的官邸。一直到1800 年，菲茨赫伯特夫人还是回到自认为合法丈夫的身边，帮助威尔士亲王戒酒，并护理他因胃炎而受害的身体。
当父王乔治三世在 1788 年 11 月精神病情严重时，英国议会突然发现由于国王的缺席，议会将无法进行任何活动。王子的朋友查尔斯•詹姆士•福克斯主张威尔士亲王摄政，在国王因病丧失能力期间自动享有国王的一切权利。他的主张遭到了首相小皮特的反对，小皮特认为权力属于议会。威尔士亲王虽然有得罪小皮特的勇气，却没有支持福克斯的哲学。
社会上对他议论颇多。《泰晤士报》就有文章把他说成“一个酒鬼，一个信誓旦旦然而永远只爱女人和酒瓶而不喜欢政治和教会的人”。他食量大如牛，嗜酒如命，因而30 多岁就大腹便便，胖得像漫画中的怪物，而且，脸色绯红，高挺的酒糟鼻子就更红了，好像一戳就能喷出血水来。他时刻有中风的危险。他身边尽是空酒瓶和一大堆用便壶压着的各种药品，还有各家酒店的欠款单。
对这位王太子的敌意大多出于政治上的理由，批评得有点言过其实。然而，王太子决不只是这样。当他比较清醒时，他的谈话很有内容，而且充满令人感兴趣的奇闻轶事。他的记忆力非常好，而且善于摹拟别人说话的腔调和动作。他的好友、纨绔子弟布鲁迈尔就说过，王太子本来可以成为欧洲最佳的喜剧演员。
在父王乔治三世和保守派政治家眼里，年轻时的乔治四世是不堪信任的。他的密友之一就是查尔斯•詹姆士•福克斯。当福克斯穿着美洲反殖民主义分子的制服，大摇大摆地走来走去时，他还鼓掌。他支持福克斯是因为福克斯是首相小皮特的政敌，而皮特又是他父亲遴选的首相。他也支持过辉格主义，辉格主义主张国王只是名义上的领袖而无任何实权，他的真正意图是把它当成打搅父王的一种手段。
1793 年以后，英国政潮汹涌，政事激烈。王太子得出这样一个结论：福克斯的辉格主义党原则可能导致革命和无政府主义。他对辉格党人曾许过数不清的愿，但当他继位为国王以后，立即告诉他们不可能从他那里得到任何东西。乔治四世留任了其父时的托利党大臣。托利党被认为一向是保守的。
王太子最大的灾难是 1795 年同意与他表妹卡罗琳结婚，以便敦促议会勾消自己已经达到63万的债务。当他见到未来的新娘时，不禁大惊失色，脱口说了声：“天哪!”接着又说：“我不舒服，请给我一杯白兰地。”而卡罗琳也发觉他“太胖，远不如他的肖像画那样漂亮”。王太子在婚礼上烂醉如泥，像死猪一样被仆人们抬进了洞房。
卡罗琳并不比王太子苗条多少，她不仅肥胖，还粗鲁、庸俗、邋遢，决不是一位理想的威尔士王妃。1796 年元月，她生下夏洛蒂公主以后，他俩就分居了。在以后的岁月里，卡罗琳多半时间在意大利生活。
1820 年，乔治四世即位。卡罗琳回到英国要求当王后。乔治四世哪能同意卡罗琳当王后，一些反对派公众利用这一矛盾，作为反对乔治四世及其政府的焦点。伦敦到处都贴满了标语：“王后永远是王后!把国王扔下河去!”公众们拥簇着卡罗琳的敞篷马车，在伦敦的繁华大街上招摇过市。肥胖的卡罗琳不时地向人们头顶上撒花瓣…… 乔治四世闻讯后勃然大怒。他强迫政府提出一项法案，剥夺卡罗琳的王后头衔，并宣布她与国王的婚姻永远无效。由于提出来的大量证据完全不足凭信，这一法案最终没有通过。
乔治四世登基，举行了盛大的加冕大典。怒气冲冲的卡罗琳乘着马车去闯加冕会场，但在威斯敏斯特教堂门口被挡驾了。幸好，为了这位国王的心情平静，他这位不相你的王后于 1821 年8月7 日得暴病而死了。
1810年他48 岁当上摄政王。他为庆祝新得到的权力而大讲排场。接着，庆祝盟军战胜拿破仑，王宫内外到处张灯结彩，大摆筵席款待来访的外国君主。在筹划诸如此类的事情时，他忘了自己的疾病，一反昔日的懒惰，事无巨细，一律亲自过问。
王太子从他成为摄政王时起，他就身心交困而不能采取任何坚定立场了。他整日酗酒，疯疯癫癫，软弱而摇摆不定。辉格党人和托利党人都不信任他，他不值得信任是因为他不喜欢吵吵闹闹的场面，因为他懒惰，因为他总是得过且过。他支持天主教徒解放。但又因为宣誓要忠于新教，而陷于长期矛盾中。乔治四世曾经同意过某个大臣的建议，但当另一个大臣极力反对时，他又否认他曾经同意过。
大臣们认为乔治四世毕竟不是个有恶意的人。即使在最受人诅咒的时刻，他也有其宽厚的一面。在作笼统声明时，他可能声色俱厉，但遇到具体情况就不一样了。罗伯特•皮尔担任内务大臣时，有一天清晨两点钟，他被人从被窝里叫醒了。他大为惊讶，原来，国王写来一信，要他暂缓执行预定第二天早上处决的罪犯。
乔治四世的加冕仪式，可说是历代以来最盛大的一次，耗资20.4万英镑。(老国王的加冕礼才10万英镑)极尽了国王的盛荣。新国王在典礼中“就像天堂中一只美丽鸟”。第二年，乔治四世极其成功地正式访问了都柏林和爱丁堡。他在爱丁堡还身穿斯图亚特花格呢衣服，在“王子大道”上漫步。爱尔兰是联合王国最不臣服的一部分，访问那里是一个非常大胆的步骤。一个爱尔兰老人声称：“1798 年我反叛过老国王乔治三世。但是，上帝在上，我愿为他的儿子死一千次。”乔治四世能获得如此成功，是因为他性格随和，能和平民百姓接近，乔治四世在正式社交场合，举止端庄肃穆，自有王室之尊，因而至少暂时抹去了其他行动所造成的坏印象。此刻谁也不会去回忆他那疯疯癫癫的醉鬼形象。
乔治四世在位头两年，他那些激动人心的风度持续不长。他不到60 岁就老态龙钟了。他睡不好觉，剩下的一点儿精力，又被白兰地送下去的大剂量鸦片酊耗尽了。国王成了一个花钱很多的隐士，住在温莎城堡中，满脑子尽是异想天开的建筑构思，而不是国家大事。
乔治四世决心修建堪与欧洲媲美的宫殿。他要求风格多样化，包括恢复温莎城堡的哥特式，王室的乡村别墅的农家风格。以及布赖顿阁楼所特有的东方式。建成的布赖顿阁楼曾遭到一些人的取笑。尽管遭人嘲笑，但乔治四世主持设计的布赖顿阁楼的建筑是成功的。圆屋顶和尖塔夹杂在一起，中国式的家具以及形似莲花和蚊龙的枝形吊灯相得益彰。乔治四世不愿跟着别人的时新样式跑，而总是自己创新。他的最新的创新之一就是发现了这处海滨胜地，并建造了布赖顿阁楼，以及与之相应的生活方式。 乔治四世的生活方式是演变的。早期，他过的几乎是放荡生活。后来，他在布赖顿xxx里过着宁静的的生活。他还带头穿那种玄黑的暗色服装，用以取代彩色斑斓“孔雀式”的时装。
乔治四世的晚年被一群昔日的年老男女朋友包围着，主事的是他的那位邪恶的大夫和知心人奈顿爵士。来访者看到这情景十分可怜而令人难以忍受。有时候，乔治四世佯称他在法国滑铁卢之役中起了特殊作用，谁也不知道他是开玩笑，还是像他父亲乔治三世那样精神失常了。
乔治四世是一位有才华的国王，在某种程度上是位伟大人物，可惜的是他年轻时常因酗酒而疯疯癫癫，在他的晚年也很可悲，当有人奉承他时，他笑笑说：“我觉得我自己本来可能并且应该更伟大些。” 的确，乔治四世的一生，糊涂的时候比清醒的时候要多。
点评：是位在一定程度上比较伟大而且是个才华横溢的国王。可惜很多时候在稀里糊涂中度过了。