据《资治通鉴·唐宪宗元和十一年》载：“胜负兵家之常。今但当论用兵方略，察将帅之不胜任者易之，兵食不足者助之耳，岂得以一将失利，遽议罢兵耶?”这里是指军事上打胜仗或打败仗是军事家常有的事，局部失败不用气馁，关键是要总结经验，增强自己。这句话用来比喻学习工作研究等各方面事业，常经历多次失败，最后才达到成功;有时也用作无可奈何之时的一种安慰。