重明鸟是中国古代神话中的一种奇特鸟类，它被认为是能够预知未来的神鸟，每隔一定时间会自焚而重生，因此被视为永恒不死的象征。

据《山海经》记载，重明鸟生活在东海之中，是一种体型较大、红色羽毛、尾巴呈螺旋形的神鸟。它的生命力极为强大，每过500年就会自焚而重生，燃烧的火焰可以照亮天地，因此被称为重明鸟。

在古代中国的文化中，重明鸟被视为祥瑞之物，代表着好运和吉祥。据传重明鸟在商周时期就已经出现，当时它被认为是天神之一，是商王的守护神。后来，随着历史的变迁，重明鸟的地位逐渐上升，成为了帝王的象征。

重明鸟的形象也在不断地变化和演变。在《山海经》中，它的形象是一种神秘的鸟类，而在《史记》中，它则被描述成一种非常大的鸟，能够飞行到天边。在汉代，重明鸟的形象被用来装饰各种器物，如铜镜、铜鼎等，成为了汉文化的重要组成部分。

重明鸟的传说也在文学作品中得到了广泛的运用。唐代诗人杜甫曾在《春望》中写道：“重明鸟，尽日在空中”，表达了对神鸟的向往和崇敬之情。宋代文学家辛弃疾也曾在《贺新郎》中写道：“重明鸟，天上飞，凤凰池畔，翩翩起舞”，描绘了重明鸟在凤凰池畔优美的舞姿。

总的来说，重明鸟的传说在中国古代文化中占有重要的地位，它被视为吉祥之物和帝王的象征，深深地影响了中国人的思想和文化。