张清楚地记得,其中一个乞丐的头上戴着一顶灰色的帽子,帽子上绣着一个“福”字,和父亲手里这顶一模一样。
老豆腐张听了儿子的话,感慨地说道:“真是好人有好报哇!孩子,你做了一件积德行善的好事呀!”
俗话说:家家有本难念的经。小豆腐张虽然娶了媳妇,有了自己的家,可是却一直没有孩子。老豆腐张岁数大了,一直想抱孙子。小两口看出老豆腐张的心事,就四处求医问药,希望能尽早生个一儿半女的,可是钱花了不少,小媳妇的肚子就是鼓不起来。
说来也巧,那天又赶上阴雨天,老豆腐张挑着担子刚好经过破庙,只好进去避雨。老豆腐张满脑子心事,坐在地上唉声叹气。不多时,一阵阴风袭来,吓得他大气不敢出,片刻从屋顶上又传来说话声。
“哎!老豆腐张的儿子逃过了一劫,此事被阎王知道了,阎王要惩罚咱们。”
“是呀,阎王不让咱们再给他当差了。”
“我求阎王看在咱俩为他做了那么多事情的分上,让咱俩在人间高官厚禄走一遭,阎王同意了。”
“咱哥俩关系这么好,不如投生到一家,做个亲哥俩怎么样?”
“好主意!在正月十五晚上,咱们看谁家挂着最大、最红的灯笼,就一起投生到谁家,好吗?”
“一言为定!”
老豆腐张听着他们说话,吓得坐在地上纹丝不动。天终于晴了,忽然一阵阴风向门外刮去,破庙又变得静悄悄的。
老豆腐张回到家里,立刻去灯笼店,不惜花大把铜钱,定做了一个最大、最红的灯笼。村里人都嘲笑老豆腐张太傻了,只有新婚的人家才在门口挂灯笼,他儿子已经结婚好几年了,还花那么多钱做灯笼干什么呀?小豆腐张和媳妇也不明白,那可是他们辛苦大半年才攒下的钱呀!
正月十五那天晚上,老豆腐张家的灯笼发着亮光,照得半个村子亮亮堂堂的。
说来也怪,第二天,老豆腐张的儿媳妇感觉身体不适,经郎中把脉,发现她没有生病,而是怀了孕,一家人高兴极了。
十月怀胎一朝分娩,小豆腐张的媳妇生了双胞胎。两个大胖小子面貌俊俏、聪明伶俐,过了百天能说话,一周岁竟能吟诗作对,一家人其乐融融。
老豆腐张一家人辛苦供两个孩子读书,两个孩子也不负众望,长大后科举考试一举成名,双双在京城做起了大官,为张家光宗耀祖。
再后来,老豆腐张全家都搬到了京城,再也不用做豆腐了,他家祖传的豆腐从此也失传了。
小村子一下子出了两个在城里做官的大人物,又都出自老豆腐张一家,人们觉得非常稀奇,都去他家老宅探看,发现他家旧宅的门框上,用绳子挂着三把生了锈的大斧头,门口挂着又大又红的灯笼,于是众人议论:张家曾经在儿子结婚的时候买过斧头,又在正月十五晚上挂过大红灯笼。村里人认为这样做肯定吉利,于是纷纷效仿,每到正月十五就挂大红灯笼,遇到结婚或是搬家等喜气的日子买斧头,一斧压百祸和大红灯笼高高挂由此而生。
再后来,人们用桃木做成小斧头代替大铁斧,还穿上红绳子,挂到小孩子的脖子上,用以辟邪。在每年的正月十五晚上,有很多地方举办灯笼节,小孩子们还挑着灯笼出去玩,以求得日后前途光明。