为什么端午节要插艾叶和吃粽子?(2)

  爱姐把砍下的艾草归拢好,捆成一大捆,背着下山了。回到家,爱姐赶紧用艾草煮水,烧好后给婆母洗脸、擦身。真不愧是仙草,一天连洗两次,婆母就说浑身轻松了,肚子也不胀了,想吃饭了。爱姐喜得抱着婆母掉泪,她用艾水给婆母做饭,谁知婆母一吃,觉得苦,不好下咽。爱姐想起菩萨教她的办法,采来芦苇叶,把五谷杂粮包在芦苇叶里放艾水里煮。煮好一吃,不但不苦了,还有股艾和苇的清香,婆母一气吃了三四个,问爱姐这叫什么饭食。爱姐一时答不上来,想想觉得苇叶里什么五谷杂粮都能包,干脆就叫它“总籽”吧。“这总籽还真好吃!”婆母又吃了两顿艾水煮的总籽,洗了两回艾水澡,浑身的病便全好了。

  爱姐找到仙草并给婆母治好病的事,不几天整个小山村就全知道了,庄邻们都到爱姐这儿来讨要仙草,爱姐便爽快地拿出艾草分给他们。长疮的用艾草烧水连洗几回就好了;有腹胀不想吃饭的,爱姐就教他们包“总籽”放艾水里煮着吃。后有人觉着放上黏粮包出来的“总籽”更好吃,就全用黏粮包。人们觉得包在苇叶里的米多,杂粮少,就又把“总籽”改叫为粽子,直到今天。

  爱姐找来仙草的事,也惊动了村里一个外号叫“烂缠”的土财主。烂缠一心想独霸仙草,心想:“这些艾草如都是自己的,那不是就能赚很多很多钱了吗?那些穷鬼想治病,要多少钱他们就得给多少!不给,哼!连一片叶也休想得到。”可是怎样才能独霸仙草呢?烂缠多次上门去找爱姐,并带去粮食和钱,想让爱姐告诉他怎样才能得到仙草。爱姐每次都把他送的东西扔在门外,根本不理他。

  烂缠见明问不行,就暗地里派人白天黑夜在爱姐家门口守着,只要爱姐一出门,就悄悄跟上去。

  冬去春来,又到了五月初五,鸡还没叫,爱姐就带着刀和绳上山了。

  到了去年采仙草的地方,艾还没有出来。爱姐等了一小会儿,忽听庄上谁家公鸡一声啼叫,只见眼前忽啦啦冒出了大片青青的艾草,爱姐赶紧拿刀去割。谁知这时身后蹿出了烂缠和他的一伙手下。他们像疯了一样去抢艾草,这伙人不是去割,而是连拔带刨,连毛根也不留下。爱姐上前拦阻,让他们不要动仙草的根,留待明年再发,好继续给人治病。可烂缠根本不听她的,恨不得连这块地皮都铲走。爱姐心疼得又哭又喊,跟烂缠一伙人拼命,烂缠火了,举起手中的砍刀,对着爱姐的头狠狠砍了下来。

  爱姐倒下了,死前身下还死死护着一棵被烂缠拔下来带根的艾草。

  天亮了,乡邻发现了死在山坡上的爱姐。见爱姐身下护着的一棵带根的艾草,再加上村里有人看见烂缠正在晒艾,就知道爱姐是为了保护艾草被烂缠砍死的。人们愤怒地找到烂缠家,把烂缠拖到刚垒好的爱姐坟前,这时,平空一个闪电,紧接着就是一个炸雷。炸雷过后,人们再看烂缠,已变成了一只浑身长满大疙瘩的癞蛤蟆,四腿着地,肚子鼓鼓。直到现在,在端午节那天,人们总看不见、找不着癞蛤蟆,人说这是烂缠在躲端午呢!它怕人们提起爱姐的事,更怕见到和闻到艾味。

  自那以后,大山上再也没有神艾出现了,因为它被烂缠挖断了根。可是被爱姐护下来的那棵艾,却被人们栽活了。这种艾生命力极强,不管是房前屋后,路边荒地,只要有根见土就活,栽上一棵来年就能长出一大片。虽没有神艾奇效,也照样能治多种疾病。

  后来人们为了纪念爱姐,就把每年的五月初五这天定为端午节,并在这天家家在门前插艾棵,年轻的闺女媳妇更是把艾叶插戴在头上。人们用苇叶包出各式各样的粽子放艾水里煮了吃。那座长神艾的山,也被人们起名叫艾山。