从前，曾经有一户人家只剩下哥哥以及弟弟两人，当哥哥成亲之后，因为嫂子性格泼辣自私，不满与自家小舅子同住一屋檐下，于是处处刁难，不给弟弟吃饱穿暖，脏活、累活统统给他干。有一次嫂子借故说弟弟偷吃东西就把他赶出了家门。

　　弟弟是个老实人，不懂这些勾勾当当，一时委屈想不过来，就跑到后山的一颗大树上准备上吊，当他正准备自尽的时候，从树后面走出一个童颜鹤发的老公公，问其为什么要自尽?弟弟就把在家里受哥嫂欺侮的事情一五一十地告诉老公公。老公公劝慰他一番，然后告诉他，八月十五夜里戌时是天上开天门的时刻，你准备一只木桶，坐在桶里，等天门一开你就可以飞上天去。弟弟到底是小孩，听了老公公的话，很是好奇，就打消了自杀的念头，心想，要到天上看一看，如果好的话，就留在天上。

　　到了八月十五夜里,他照老公公讲的，准备好一只木桶，静静地坐在木桶里。时辰一到，刮起了一阵风，真的连人带桶被带到空中，腾云驾雾一样把他送上了天。他一踏上月亮，看见天门敞开，金童玉女请他进了月宫。月宫里只有一棵树，非常高大，树叶也非常茂盛。他看得出奇，就停在树底下，忽然,树上飘落一片树叶子，他拾起叶子摸摸，觉得很好玩。

　　这时候玉女出来了，告诉他:“你回到人间，用这片叶子碰到什么，什么就会变成金子。”于是他把树叶带回到人间，从此，他就成了富翁。

　　嫂嫂看弟弟一下子成了富翁，觉得很奇怪。问弟弟是怎么回事?弟弟就老实告诉她。她听了要丈夫也照样到月宫去拿些树叶来。第二年的八月十五，哥哥也坐在木桶里，身边还带了一把斧头。时辰一到，哥哥也升到天上去了，天门也敞开着。他看到一棵大树，就用斧头狠狠地砍，可是根本砍不动。金童玉女听到声音出来，就把他绑在树上，不许他下凡。从此他娘子只能在每年八月十五夜里，坐木桶上天看望一次月亮树上的丈夫，夫妻团圆一次。以后人间就把八月十五作为中秋节人们团圆的日子。