廖精艺刚给因采药落崖而死的父亲办完丧事，两个捕快就找上了门。廖精艺问捕快有什么事，捕快亮出一张大红的请柬说：“县令有请!”

　　县令邀请不得不去，廖糕艺只好告别妻子，心情忐忑地跟随捕快上了路。

　　此去只有十几里路，骑着快马也就半个时辰。到了县衙，远远就看到唐县令站在县衙门口等候，廖精艺赶忙上前施礼，唐县令一把搀住他，满脸堆笑地挽着廖精艺的手进了内厅落座。

　　唐县令开门见山地说：“此次请你来，不为别的，只是圣命难违，圣上有疾急需还魂草医治!本县早已打听过了，这方圆几十里就你们廖家有本事找到还魂草，怎么样，辛苦一趟吧!”

　　廖精艺面露难色：“这还魂草都生长在悬崖峭壁上，极难找到!找到也是靠运气，况且小的还有重孝在身，不能远行。”

　　唐县令脸一撂：“是圣上的身体重要还是行孝重要?难道你敢背上不忠的罪名?好了，本县给你十天的时间，你看着办吧!”说完，把手一挥，将廖精艺打发了。

　　回到家里，廖精艺久久呆坐着愁眉不展，妻子看他一脸愁苦就问有什么事，廖精艺就将唐县令让他寻找还魂草的事情说了。

　　妻子一听顿时惊坐在地上。

　　不归山位于武夷山山巅，这里人迹罕至，蔓藤缠绕，更是虫蛇虎豹频繁出没的地方，就算最大胆、最有经验的药农也极少到这里采药，因为大多数来这里采药的人最终都一去不归，所以这里被当地人称之为不归山。

　　廖精艺带足了干粮，跋山涉水来到了不归山脚下，前面已没有了路，只能靠柴刀斩荆而行。走了没多远，前面尽是悬崖峭壁，所幸有无数的蔓藤从悬崖上低垂下来，廖精艺手脚并用，如猿猴般从这一根蔓藤荡到另一根蔓藤，经过两个时辰的攀爬，终于到了山顶。

　　爬上山顶，地势开阔了许多，没走多远，就看见一个大山洞横亘在眼前。廖精艺曾听父亲说过，还魂草极喜欢阴冷潮湿的地方，山洞一般都具备这种生长条件，廖精艺决定进去探个究竟。

　　顺着山洞崎岖不平的道路小心前行，大约行进了几十丈的距离，忽然一股难闻的腥臭气味扑面而来。再往前，廖精艺看到一堆堆白骨，顿时惊出了一身冷汗，心想别是误踏了老虎的巢穴?想到此，他不敢再前行，小心翼翼地退出来。

　　坐在洞口的岩石上，擦着额头的冷汗，心神稍定后，他思忖，这肯定是一只大动物的巢穴，要不也不会有如此多的白骨。就这样回去又心有不甘，于是他决定再去探个究竟。

　　为防万一，廖精艺左手持火把，右手持柴刀小心前行。踏着累累白骨，越往里走越潮湿，越阴冷，白骨也越多，正走着，廖精艺突然看见前面有一团红光闪烁。廖精艺心说不好，这里有野兽，刚要转身朝外逃，突然心中一动，他突然明白过来了。根据以往的经验，野兽的眼睛通常在黑暗中是发绿光，而不可能是红光。

　　在好奇心的驱使下，廖精艺大着胆子继续前行，又走了十几丈的距离，他终于看清了，那束红光是从一个小土堆上发出的。廖精艺心中一阵暗喜，莫非碰上了红宝石?想到此，他大着胆子又朝前走了几步，借着火把的亮光，他终于看清了，乖乖，这哪是什么小山堆，而是一条盘伏着的巨蛇!这条蛇足有水桶般粗细，盘在那里就像一座小山似的，而那束红光正是来自蛇头。

　　廖精艺吓得双腿打战，一时愣在那里不知如何应对!侥幸的是，巨蛇正在睡觉，并没有发现处在下风口的廖精艺。心神稍定，廖精艺借着火把的光亮，打量山洞的周围，他蓦然发现，在离巨蛇盘伏的不远处，有十几株还魂草正茂盛地生长着。廖精艺内心一阵狂喜，正打算悄然上前，或许是火把的温度惊醒了巨蛇，只见它一张口，一股腥臭的液体顿时把火把扑灭。廖精艺一看巨蛇醒了，扔下火把和柴刀，没命狂奔，也不知跌了多少跟头，擦伤了几处，这才连滚带爬地一口气逃到了山下。