宋徽宗时期，可见在此前中国已经有这种说法了。其实唐代白居易在《古冢狐》中已经把“能丧人家覆人国”的妲己和周幽王的妃子褒姒比作狐妖，当九尾狐变成妖精时，妲己这个用美色把纣王迷惑得亡国丧身的王妃被说成是九尾狐精，实在是顺理成章的事情。

　　九尾狐扮相妲己成了九尾狐狸精，真可说是超级狐妖的完美结合。在小说中的描写，则是由元代讲史话本《武王伐纣书》开了头，再由明代长篇章回小说《封神演义》广而大之。

　　在《武王伐纣书》中，吸尽妲己魂魄元气骨髓而借其空皮囊化形为妲己的是只“九尾金毛狐子”。妲己的结局是在武王克殷后被姜太公用降妖镜逼住现出原形，然后把她装进袋子用木碓捣死。之所以费了这么多周折，原来是因为行刑的刽子手让她那“千妖百媚妖眼”撩拨得下不了手。

　　《封神演义》在《武王伐纣书》基础上对千年九尾狐狸精妲己的妖媚之性大加发挥，写了她做的许多坏事。相反商纣王“才兼文武”并不那么坏，而且外有忠臣良将，内有贤后淑妃，本来江山稳固得很，都是这个千年九尾狐狸精带着九头雉鸡精和玉石琵琶精把他迷惑得失去“真性”。有趣的是妲己被斩时也有一段媚人的描写，比《武王伐纣书》更为生动细致。小说极力渲染她如何如何“娇滴滴”地把行刑军士迷得“软痴痴摊作一堆”，最后还是姜子牙用宝贝葫芦取了她的首级。《封神演义》的九尾狐狸精妲己形象，把古来关于淫妇型狐妖媚人的观念推向极致，把狐妖之最的九尾狐观念推向极致，也把女色禁忌观念和“从来女色多亡国”的女祸观念推向极致。

　　此后还有一些小说写到九尾狐，比如清代通俗小说《狐狸缘》中的玉面仙姑便是九尾玉面玄狐精，最后被吕洞宾收服，割掉她八条尾巴。晚清小说《九尾狐》不是写狐妖而是写妓女——妓女胡宝玉绰号九尾狐。小说说九尾狐最淫最媚，“比寻常之狐尤为厉害”，所以拿来比胡宝玉这“一个极淫荡的娼妓”。清代流行狐妓一体的观念，妓就是狐，最坏的妓当然是九尾狐。

　　从九尾狐涂山女到九尾狐妲己，九尾狐的神圣和光荣彻底丧失了，九尾狐成为最淫最媚最坏的女人的象征。《金瓶梅》中西门庆的大老婆吴月娘骂小老婆潘金莲是“九条尾的狐狸精”时，就是十分刻毒的咒骂。