1869年，法国人戴维到四川省宝兴县考察，看到了这种西方人不曾见过的怪兽的皮，一时，引起了欧美博物界的轰动。经动物学家的研究，当时认为这是一种熊科动物（后来，另立熊猫为独立一科），而且外貌极像黑熊，又有些像猫，于是正式定名为“猫熊”。我国学术界也认可了“猫熊”这一名称。

抗日战争期间，在重庆举办了一次动物标本展览，正式对公众展出了“猫熊”这种动物的标本。当时人们写汉字的顺序还是从右到左，可是写“猫熊”时，却依了英文的书写顺序，从左到右了。结果，“猫熊”让观众念成了“熊猫”。这次展览，是熊猫首次在大众面前亮相，影响很大，“熊猫”之名也传播开了。

其实，学术界一直是用“猫熊”的，比如《辞海》就以“大熊猫”为正条，在“大熊猫”条下作了详细解说，而在“猫熊”条中仅说“即大熊猫”，不作具体解释。

在二十世纪五、六十年代，宣传媒体是“猫熊”、“熊猫”并用，平分秋色。自从熊猫成为国宝，走出国门后，它的地位日渐提高，人们习惯用“熊猫”，而“猫熊”渐渐湮没无闻。到现在，若有人叫出“猫熊”来，反而会叫人惊奇。

联合国双胞胎熊猫叫“启启”和“点点”。

中新网北京9月18日电（夏宾）18日，中国歌手老狼和联合国开发计划署熊猫明星使者袁珊珊在京宣布，联合国全球首对动物形象大使双胞胎熊猫的名字为“启启”和“点点”。

当天2016年全球社会化媒体与公益峰会在北京大学举行，熊猫名字的宣布仪式正是峰会活动的内容之一。

去年9月，大熊猫庆贺在四川成都顺利产下“启启”和“点点”，一个月后，两位熊猫宝宝被确定为联合国开发计划署的形象大使，它们也成为联合国开发计划署历史上首对动物形象大使。

今年1月，两位熊猫形象大使的征名活动正式发起。经历了8个多月的甄选，收到来自116个国家的热心网友提交的5000多个名字，在双胞胎熊猫1岁生日之际，它们被正式命名为“启启”和“点点”。

名字背后代表的寓意与联合国最新成果《2030年可持续发展议程》紧密相关。“启点”代表2030可持续发展议程的起点，也是全球发展路径的新起点。

分别来看，“启启”代表启发，意味着需要启发创新思维来应对全球问题的挑战；“点点”代表点亮，蕴含着点亮未来与创造更美好世界的希望。