禅字在后主的名字中，应该读shan,四声，原因有三：

一。刘备在生刘禅前，大约恐自己无后，认了个养子，就是刘封。这个名字是谁取的姑且不论（虽然我不认为改了他的姓还会把原来的名字留着），但刘备后来为长子取名刘禅，让人难免联想到“封禅”，难道这是巧合？

二。我不知道禅字的chan的读音何时而有，唯一肯定的是，它和佛教有莫大关系。而东汉末年，佛教传入中国不过百余年，影响甚微，肯定不如张鲁的五斗米，而且也没有任何证据证明刘备笃信佛教，那么他为什么要给当时唯一的儿子用佛教用语取名？

三。刘禅字公嗣。名、字相配是古人取字的惯例。仅以三国人物为例，就有诸葛亮字孔明，黄盖字公覆，周瑜字公瑾等等不胜枚举。若禅字读chan，那它和嗣字有和关联？而若它读shan，则和嗣字成相辅相成的关系。一禅一嗣，一让一继。

虽然有咬文嚼字之嫌，但涉及到作为中国上古文化的shan，以及外来文化的chan,我认为还是有必要争一争，以正视听。

补充：刘备一共有四个儿子（包括那个养子刘封）这四个儿子的名字正是“封禅（shan）永理”。这是中国的古代的一个典故，现在许多三国的研究者称刘备早有称帝的野心也是从他的这四个儿子的名字作为根据之一的。

参考资料：

刘备给儿子起的名字有什么特殊含义？

刘备的4个儿子分别名为刘封、刘禅、刘永、刘理，将他们4个人的名字连起来念就是?封禅永理?，这个词汇有非常深刻的寓意，封禅是只有古代明君才能做的事情嗯，而永理则是永远治理的意思，从他们的名字中我们可以看出刘备夺取天下的野心。不过很可惜，愿望总是美好的，而现实却总是残酷的，刘备奋斗几十年却最终没有将这个愿望变成现实。

刘备一生颠沛流离，从20多岁开始就在乱世中四处奔波，直到50多岁才干出一番事业，如果说刘备是一个没有野心的人，那么他在乱世中到处奔波的30年就说不过去了。其实从乱世刚起，刘备就笃定要干出一番事业的野心，他勇敢好战，为人谦和，知道礼贤下士，从一开始他就以明君的形象笼络人心，他身上所具备的各种优点，无不证明了他是为了成为一代帝王而事先打造的。

从一开始，刘备打起匡扶汉室的旗帜时，其实大家已经被欺骗了，他举起的这面旗帜只不过是为了更方便笼络人心，否则刘备也不会在汉献帝刘协退位以后迅速称帝，而不是想办法迎取汉献帝刘协。宠物刘备为4个儿子取的名字来看，刘备年轻时其实就有着吞并天下的野心，只不过刘备这个人非常善于隐藏而已。

不过刘备的野心虽然隐藏的很好，但还是被一个人发现了，这个人就是曹操，大家都知道曹操和刘备之间有一个很有名的故事。建安4年，刘备尚未发迹之时，奉汉献帝的衣带诏入宫，曹操和刘备曾煮酒论英雄，其实从那时开始，曹操就看透了刘备的野心，所以对刘备就起了杀心，欲除之而后快，不过很可惜，被狡猾的刘备从手中逃脱，才有了后来的三分天下。

刘备为什么给自己的儿子起名字叫刘封，刘禅呢？

刘禅中的“禅”字现今虽然有两个读音：“shàn”与“chán”。结合历史实情，此处应该读“shàn”。原因至少有三： 一。刘禅字公嗣。名、字相配是古人取字的惯例。仅以三国人物为例，就有诸葛亮字孔明，黄盖字公覆，周瑜字公瑾等等不胜枚举。若禅字读chán，那它和嗣字有何关联？而若它读shàn，则和嗣字成相辅相成的关系。一禅一嗣，一让一继。 二。禅字的chán的读音何时而有虽不确定，但可以肯定的是，它和佛教有直接关系。按正式文献记载，佛教在汉朝才刚传入中国，（汉武帝为了使得中印交好，所以支持传播进中国），而东汉末年，佛教传入中国不过百余年，且道教与儒道极盛，佛教影响甚微，而且也没有明确证据证明刘备笃信佛教，那么何以给当时唯一的儿子用佛教用语取名？ 三。刘备胸怀大志，致力统一全国，结束纷争。刘备在得刘禅前，认了个养子刘封，刘封本罗侯寇氏之子，刘备入荆州，收为义子，可见是改动的名字。后来刘备为长子取名刘禅，让人难免联想到“封禅”(fēng shàn)，只说巧合未免牵强（中国人取名向来看重蕴意）。封禅是中国古代有德帝王祭奠泰山的仪式，有三个条件；一、祭祀主体只能是皇帝；二、要有德之君，无德则无资格；三、祭奠要在泰山上进行。在泰山顶上祭天叫做“封”，在泰山脚下祭地叫做“禅”，合称为“封禅”。联系后来的刘永，刘理二子，或可见刘备之志及其对子孙的期待。

首先，刘封的名字不是刘备起的，取名刘封这点不能强扣到刘备头上。

一般人给自己的儿子取名喜欢取意思相近，能组成一对的。所以，刘备不可能没有考虑这一点。

据此推测，给亲儿子取名刘禅，很大可能受了样子刘封名字的影响。

本人猜测，取名刘禅不仅仅是刘备本人做的决定，极大可能受了军师徐庶的影响。

估计当时的情况是这样的：

刘备：徐庶先手，我老婆现在怀上了，我想给未来的小孩取个名字。

徐庶：主公想取什么名字？

刘备：我大儿子叫刘封，如果生了儿子，我想给他取名刘闭，封闭的闭，寓意很牛掰的意思。

徐庶：这个名字跟姓氏组合在一起，确实很好。但拆开来看，于性格不利。

刘备：依军师意思，什么名字好？

徐庶：要跟刘封的封字配的上，封神封官的都比封闭要强的多。

刘备：神仙这东西虚无缥缈，封神是不可能的，封官的话，还得依靠别人，我不希望我的儿子将来还要过着像我这样看别人脸色吃饭的生活。

徐庶：那我明白了，我想到一个字，正符合主公远大的志向。

刘备：什么字？

徐庶：自古至尊者莫过于泰山封禅，主公既有养子名封，再给次子取名禅，合起来就是封禅的意思，十分符合主公远大的志向，而且单看一个禅字，有佛教静修养性之意，岂不妙哉？

刘备：佛教是什么鬼？

徐庶：民间流传着一个《封神演义》的故事，佛教就是传说中的西方教。下臣云游四海的时候，接触过从天竺来的僧人，他们修身就讲究一个“禅”字。

刘备：“禅”字于修身固然有很大妙处，“封禅”也是我所想要的。但是万一不能封禅，给儿子取名“封禅”岂非贻笑大方？

徐庶：主公多虑了，若事不济，天下间又有几人能识得主公？又有何人会去研究主公为子取名之意？主公既是成大事者，就不能瞻前顾后，为子取名“封禅”可以时时勉励自己，于主公成大事是极为有利的。

刘备：好，就这么定了。