在丝绸之路上，你会遇到哪些大神级的人物？你也许会首先想起汉朝，想到帝国的早期开拓者的文治武功，想起汉武帝，想起张骞……，丝路延绵2000年，人们从未忘记这些励精图治的人杰。

作为帝国时代的第一个鼎盛时期，西汉的“文景之治”、“汉武帝的大一统”，东汉的“光武中兴”，从汉朝流传至今。汉朝对西域的长期经营扩大了汉朝的疆域和统一，促使汉王朝更加强大。在这方面，西汉的张骞、卫青、霍去病和东汉的班超，功不可没。

而跳出汉朝的视野，拉伸镜头，更多的大神级人物忝列其中，鸠摩罗什、玄奘、李白、马可波罗……

汉武帝、张骞、卫青、霍去病：功垂西域

司马迁称他是“凿空西域”的人，梁启超赞他：“坚忍磊落奇男子，世界史开幕第一人”。他就是西汉时期的张骞。

张骞

在陕西省历史博物馆，有一尊张骞的塑像，并且有专门的区域展示张骞通西域的行程及深远影响。要知道，陕西省历史博物馆的馆藏文物多达 370000余件，大量的藏品实在是没地方陈列，但张骞的凿空西域之旅，不得不令众多国宝级文物“蒙尘”，为其塑像让道。

当我们翻开历史的画卷，我们可以清晰地看见他一生的成就：公元前139年，张骞受汉武帝派遣，带着一百多个随从，出使西域，联络大月支，共同抗击匈奴。张骞一行从陇西出发，很快进入了河西走廊。但是，正当他们风尘仆仆地跋涉的搜索时候，遇见了匈奴的骑兵，张骞等人全部被俘虏。元朔三年(前126)，匈奴内乱，张骞乘机逃回汉朝，向汉武帝详细报告了西域情况，武帝授以太中大夫。因张骞在西域有威信，后来的汉所遣使者多称博望侯以取信于诸国。

张骞第一次出使西域，历时13年之久，虽然联络大月支夹击匈奴的使命没有完成，但他却是第一次开通西域的人，开辟了举世闻名的丝绸之路。回来以后，张骞向汉武帝报告了西域的情况。这就是《汉书·西域传》资料的最初来源。

张骞不仅是一位探险家和外交家，他还是一位英勇的将军，第一次出使西域之后，张骞因为熟悉匈奴的情况，就随军远征匈奴。公元前121年，为了打通前往西域的道路，汉武帝组织了第二次对匈奴的大规模战役。张骞和李广奉命从右北平出发，策应霍去病的军队。

说到霍去病，没有人会怀疑他是一位战神。虽然他去世只有24虚岁，但是战功却“不可一世”。唐建中三年(公元782年)，礼仪使颜真卿向唐德宗建议，追封古代名将64人，包括“大司马冠军侯霍去病”。宋室依照唐朝惯例，为古代名将设庙，72位名将中亦包括霍去病。

霍去病的作战方略可以说是对汉军战术观念的革新，迂回纵深，穿插包围，以最快的速度完成迂回穿插，对匈奴实行合围，从最薄弱的环节入手对其实行毁灭性打击。从此，汉朝控制了河西地区，为打通了西域道路奠定基础。匈奴为此悲歌：“失我祁连山，使我六畜不蕃息;失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”

霍去病

霍去病和卫青发起的对匈奴的进攻性战争，改变了汉朝长期对匈奴战争的守势状态，一举打败匈奴，从而长久地保障了西汉北方长城一带，也就是在漠南地区的边境安全，此战为汉朝进击匈奴最远的一次。自此，匈奴帝国开始走向衰落。

张骞、霍去病、卫青这几位大神级人物的缔造者是汉武帝。西汉自汉武帝时期开始，国力强盛，大破匈奴，远征大宛，降服西域，收复南越，吞并朝鲜，设置西域使者校尉正式将西域纳入中华版图。

班超、甘英：西域二代捍卫“丝绸之路”

“不入虎穴，焉得虎子”，正是由第二代“凿空西域”的大神级人物班超书写的史诗般传奇故事。

东汉初年，匈奴骑兵南下，重新控制了西域各地。这种局面一直持续到公元73年，东汉王朝派遣大军攻伐北匈奴。班超当时在东汉政府窦固军中任假司马之职，汉军出发后，班超仅带领36名壮士首先来到了鄯善国(即楼兰国)。