四字诗是中国古代文学的一种独特形式，它是由四个字组成的诗句，因其简洁明了、押韵优美而广受欢迎。四字诗的流行始于唐朝，当时的文学繁荣和社会稳定为其流行提供了土壤。唐朝的四字诗有很多著名的代表作，如白居易的《赋得古原草送别》和李白的《静夜思》等。

随着唐朝的衰落，四字诗的流行逐渐减弱，但在宋朝得到了重新的发展。宋朝的四字诗以“咏物”、“咏景”、“咏史”等为主题，风格多样，表现出了宋代文学的独特魅力。著名的四字诗代表作包括苏轼的《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》和辛弃疾的《青玉案·元夕》等。

明清时期，四字诗的流行又进入了一个新的高峰。明朝的四字诗以“山水”、“怀古”、“抒情”等为主题，表现出了明代文人的豁达和抒情。清朝的四字诗则以“咏史”、“咏物”、“抒情”等为主题，风格古朴、清新。著名的四字诗代表作包括杨慎的《临江仙·滁州西涧》和纳兰性德的《浣溪沙·小雨初晴》等。

四字诗的流行跨越了数个朝代，每个朝代都有其独特的风格和代表作品。从唐朝的繁荣到宋明清的发展，四字诗一直是中国文学的珍贵遗产，为后人留下了许多经典之作。