天命神凤，武周王朝受命的颂词。神凤，即凤凰。原文出自陈子昂《大周受命颂》：“天命神凤，降祚我周。”天命神凤成为武周开国之征兆。

陈子昂《大周受命颂》有言：“天命神凤，降祚我周。”

据《资治通鉴》记载，载初元年（690年）九月五日戊寅，群臣上言：“有一只凤凰从明堂之上飞出，落在了上阳宫的肃政台梧桐树上。”武则天急忙率众观看，只见凤凰看到武则天后便向东南飞去，此时身后却有数万朱雀云集朝堂，翩然起舞久久不肯离去。看到此景，一个大臣立即跪倒在地，向武则天解释道：“凤凰象征的就是神皇您，它飞到肃政台，见到您后才离开，就是在暗示您登基大宝；这些朱雀代表的正是臣下我们，您如果还是不登基，就是违背天意，朱雀们便不会离开，我们也将长跪不起呀！”

看似万般无奈之下，武则天顺应天意，决定登基称帝，身后的数万朱雀也果然飞走了。公元690年九月九日，武则天登上则天门，宣布改国号为周，大赦天下，改元天授。 [36]  其实，这并非真的天降祥瑞，而是武则天为登基而制造的舆论。凤凰是孔雀所扮，朱雀“云集朝堂”是因为武则天事先派人在朝堂上布满鸟食，掐准时机将“数万朱雀”从笼中释放，饿了许久的鸟儿们见到朝堂上的“饕餮盛宴”，自然久久不肯离去，于是成功为武则天制造舆论。

武则天对于明堂可谓钟爱有加。其实，这座盛极一时的大唐建筑正是这位女皇帝为自己登基准备的，包括明堂前面的则天门，也都有着象征皇权的特殊意义。洛阳明堂，也和武则天的大周政权一样几经曲折。据史料记载，这座明堂几次失火，更是几次重修。这座代表着武则天政权的建筑，始终是屹立不倒，风采卓绝。