耿炳文是明朝末年的一位重要人物，他在建文帝手下扮演了重要角色。我将从耿炳文个人经历、他在建文帝手下的作用以及他对历史的影响三个方面来探究这位历史人物。

一、个人经历

据《明史》记载，耿炳文出生在宣城府，是一位学者。他在成年后，考取了进士，并被派往南京做官。在南京做官期间，他结识了当时的南京户部侍郎李景隆。后来，耿炳文因为李景隆的推荐，被调往北京做官。他在北京做官期间，得到了当时的皇帝朱棣的赏识，并被任命为御书房待诏。在朱棣的儿子——建文帝登基后，耿炳文被任命为左都御史，成为建文帝的一位重要官员。

二、在建文帝手下的作用

耿炳文在建文帝手下扮演了重要角色。建文帝登基后，他试图推行一系列改革，包括削减官员俸禄、减轻百姓负担等。耿炳文积极参与了这些改革，并被建文帝赏识。建文帝还任命他为礼部尚书，让他负责宫廷的礼仪事务。耿炳文在这个职位上表现出了出色的能力，使得建文帝对他更加信任和重视。

然而，建文帝面临着来自明成祖朱棣的威胁。朱棣派出了自己的儿子朱高炽来攻打北京，建文帝不得不带领自己的军队出城迎战。耿炳文在这场战争中担任了建文帝的谋士，但是最终建文帝的军队失败了，建文帝被迫逃离北京。耿炳文也随着建文帝一起逃亡，但是不久后被朱棣的追兵抓获并处死。

三、对历史的影响

耿炳文的死亡标志着建文帝的失败，也标志着朱棣重新夺回了皇位。朱棣登基后，他采取了一系列强硬的措施，巩固了自己的政治地位，并开始了一段被称为“永乐盛世”的时期。耿炳文的作用虽然被埋没在历史长河中，但是他试图推行的改革思想却一直持续着，被后来的一些改革者所借鉴。同时，耿炳文逃亡的历程，也被后来的一些文学作品所描写，成为了文学和历史的重要题材之一。

耿炳文是明朝末年的一位重要人物，他在建文帝手下扮演了重要角色，并试图推行一些改革。虽然他最终失败了，但是他的影响却一直持续着，成为了历史和文学上的重要人物。