齐桓公任内励精图治，起用管仲为相，推行改革，成为第一个中原霸主，但是他晚年昏庸，在管仲去世后，任用易牙、竖刁、开方、常之巫等人。公元前643年病死。更有说齐桓公其实是被活活饿死的，下面一起了解一下齐桓公的死亡原因。

齐桓公为什么会被饿死

桓公四十三年（前643年），齐桓公重病，五公子（公子无亏、公子昭、公子潘、公子元、公子商人）各率党羽争位。冬十月七日乙亥（前643年9月12日），齐桓公病死。五公子互相攻打对方，齐国一片混乱。桓公尸体在床上放了六十七天，尸虫都从窗子里爬了出来。直到十二月十四日新立的齐君无亏才把桓公收殓。他的这些儿子们，忙于内斗，争权夺利，不顾老爹死活，且将齐桓公囚禁起来。冬十月七日，齐桓公被活活地饿死，甚是凄凉。

一次桓公对易牙说：“寡人尝遍天下美味，唯独未食人肉，倒为憾事。”桓公此言本是无心的戏言，而易牙却把这话牢记在心，一心想着卖弄好自己的本事，好博得桓公的欢心。国君何等尊贵，绝不能食用死囚、平民之肉。后来他看见自己4岁的儿子，选了用自己儿子的肉。

桓公在一次午膳上，喝到一小金鼎鲜嫩无比，从未尝过的肉汤，便询问易牙：“此系何肉？”易牙哭着说是自己儿子的肉，为祈国君身体安泰无虞，杀子以献主公。当桓公得知这是易牙儿子的肉时，内心很是不舒服，却被易牙杀子为自己食的行为所感动，认为易牙爱他胜过亲骨肉，从此桓公宠信易牙。

管仲死后，齐桓公依旧重用易牙，开方，竖刁，最后齐桓公年老生病，易牙、开方、竖刁为了帮王子们争夺王位，就将齐桓公软禁起来。每天也不给饭吃，也不让人去看他，最后齐桓公竞然活活饿死在小屋里，尸体在小屋里被放两个多月，以致尸虫爬出屋子，最终被公子无诡夺取王位，才把齐桓公下葬。

管仲死前齐桓公询问管仲谁可以接替他，管仲让齐桓公自己说，齐桓公先后列举了易牙、开方、竖刁、常之巫等人，但是管仲全部都否决了，认为这些人都是奸臣，为了讨好齐桓公不择手段，例如易牙杀掉了自己的儿子给齐桓公吃，竖刁阉割了自己讨好齐桓公。齐桓公虽然表面上答应，但是管仲死后齐桓公还是信任这几个人，国家大事全部由这几个人做主。

后来齐桓公病重了，躺在床上不能自理，而易牙、竖刁等人则不给齐桓公食物吃，甚至还在齐桓公的寝宫中建起高墙，外人都无法探望齐桓公，就这样齐桓公被活活饿死了。所以说齐桓公为什么被饿死的原因就是在于自己不听管仲的劝告宠幸了这几个奸臣。很多人可能也会奇怪了，齐桓公有孩子，他的孩子难道会容忍这几个奸臣这样做吗？

齐桓公当时有五个成年的孩子，分别是吕无亏、吕元、吕昭、吕潘、吕商人。齐桓公病重的时候这五个人都在争夺王位，双方是打得不可开交，至于齐桓公到底怎样了他们完全不关心，他们关心的就是王位是谁的。从这也可以看出齐桓公在教育子女这一块是十分失败的。后来齐桓公尸体在床上放了六十七天，尸虫都从窗子里爬了出来才被人发现，最终是成功登上王位的吕无亏将齐桓公尸体收敛安葬的。而齐桓公死后齐国也十分不安稳，齐桓公这五个儿子后来都做过齐国的国君，这也可以看出齐国的国君是经常易主的。

一代霸主以这样的方式离开人世，落得如此下场，让人感慨时事无常。齐桓公在内乱中继位，力挽狂澜，重用管仲，成就一番霸业。却在晚年时期，重用小人，听信谗言，使得齐国再次处于内乱中，霸业成过眼云烟，被活活地饿死。齐桓公临终前或许他想明白了：什么功名利禄？一切都是浮云！