要依照演义确定某个人的武力高低，我以为应该按照作者（罗贯中）的意图去分排，书是他写的，他应该拥有绝对和完全的解释权！可惜他并没有像《隋唐演义》一样给出确切的排名，而他现在又不能说话了，我们只有从写作的角度去理解他的意思了。
夏侯惇的第一场战斗就是面对“三国飞将”的吕布，可惜字数少到极点——布正行间，曹操一军赶上。吕布大笑曰：“不出李儒所料也！”将军马摆开。曹操出马，大叫：“逆贼！劫迁天子，流徙百姓，将欲何往？”吕布骂曰：“背主懦夫，何得妄言！”夏侯惇挺枪跃马，直取吕布。战不数合，李傕引一军，从左边杀来，操急令夏侯渊迎敌。右边喊声又起，郭汜引军杀到，操急令曹仁迎敌。三路军马，势不可当。夏侯惇抵敌吕布不住，飞马回阵。
评论：这是曹操遇伏，危难之时，败军之际。这个时候挺身而出的无疑是英雄，也是曹操的得力助手，作者会也只会安排这么一个英雄出场，因为这段是虚构的——至少这个时期是（还没有典韦、许储、张合、徐晃、张辽）。这场战斗是不公平的，第一是曹操遇见埋伏，在遭遇埋伏的时候1000的兵马足可以吃掉一万的敌人。其次，吕布是引军而上，夏侯惇挺枪而出，人数悬殊。有人说吕布也是单人匹马，这是错误的，因为书中有言“三路军马，势不可当。”由此可知，吕布是同李傕、郭汜一起冲锋的。就算是单挑，也不能说夏侯惇只和吕布打了数合，书中有言“战不数合，李傕引一军，从左边杀来，操急令夏侯渊迎敌。”这数合的时间是指夏侯与吕布交战到李傕、郭汜杀出的时间，而且李傕、郭汜并非同时杀出。这场战斗作者无疑是要确立夏侯惇在曹军中第一的位置，就如关羽之于西蜀。同时也确定夏侯渊和曹仁的地位，在这种危急时候，曹操只会先后派出二人抵敌，作者无疑是要告诉大家曹操对二人的信任。
夏侯的接下来的一场战斗是对徐荣的，原文为：忽然喊声起处，一彪人马赶来：却是徐荣从上流渡河来追。操正慌急间，只见夏侯惇、夏侯渊引数十骑飞至，大喝：“徐荣无伤吾主！”徐荣便奔夏侯惇，惇挺枪来迎。交马数合，惇刺徐荣于马下，杀散余兵。
评论：又是危难之时，生死攸关之际，还是夏侯惇！！！如果上次战斗对夏侯惇的地位还有争议的话，那这回罗贯中无疑是要让大家消除这种怀疑了。这次夏侯惇不仅救了曹操，还把追兵打败了，在敌众我寡的情况下数合斩杀敌方大将。
第三场战斗是对张辽的：臧霸出马扌朔战。曹军内乐进出迎。两马相交，双枪齐举。战到三十余合，胜负不分。夏侯惇拍马便出助战，吕布阵上张辽截住厮杀。恼得吕布性起，挺戟骤马，冲出阵来。夏侯惇、乐进皆走，吕布掩杀，曹军大败，退三四十里。布自收军。
评论：吕布在演义中存活的时间不长，而对曹操的战斗是吕布战争生涯中的唯一重彩，作者既然要确立吕布三国第一的形象理当加以浓墨粉饰，所以这场战斗的主角是吕布，夏侯只是个陪衬，输是当然的，但作者让他输得很光彩，夏侯的战友是乐进，而吕布那边是张辽，再加个臧霸。作者在抬高了吕布的同时，也给足了夏侯面子，这也无形中证明作者对夏侯的肯定。
第四局：夏侯惇VS桥蕤“袁术知操兵至，令大将桥蕤引兵五万作先锋。两军会于寿春界口。桥蕤当先出马，与夏侯惇战不三合，被夏侯惇搠死。术军大败，奔走回城。”
评论：桥蕤是个什么样的人物，我们不知道，虽然罗贯中给了个大将的头衔，但演义中连没有名字的大将都满天飞，实在没什么好说的。只是正史中并无记载桥蕤为谁所杀，演义中把这个功劳记在了夏侯的头上，或多或少也是对夏侯的一种肯定吧。
第五场还是对吕布：曹操正慌走间，正南上一彪军到，乃夏侯惇引军来救援，截住吕布大战。斗到黄昏时分，大雨如注，各自引军分散。
评论：罗贯中多次让夏侯与吕布碰撞，足够说明了他对夏侯的肯定与推崇。而且这次虽然不是单挑，但夏侯在并不占优势（甚至可以说是劣势）的情况下和吕布战了个平手。
第六场战斗是夏侯演义生涯中最为精彩的一段，也是罗贯中对夏侯的充分肯定，换句话说，罗贯中用这个桥段来告诉了所有读者夏侯在他心目中的位置——即夏侯在演义中的武力排名。
却说夏侯惇引军前进，正与高顺军相遇，便挺枪出马搦战。离顺迎敌。两马相交，战有四五十合，高顺抵敌不住，败下阵来。惇纵马追赶，顺绕阵而走。惇不舍，亦绕阵追之。阵上曹性看见，暗地拈弓搭箭，觑得亲切，一箭射去，正中夏侯惇左目。惇大叫一声，急用手拔箭，不想连眼珠拨出，乃大呼曰：“父精母血，不可弃也！”遂纳于口内啖之，仍复挺枪纵马，直取曹性。性不及提防，早被一枪搠透面门，死于马下。两边军士见者，无不骇然。
评论：正史中并无记载夏侯啖睛之事，作者虚构了这么一段，还让夏侯在重伤的情况下杀了曹性，且“两边军士见者，无不骇然。”，两边军士的“骇然”，正是罗贯中要所有读者对夏侯的心态。虚构的当然有作者的意图，而这段作者的意图毫无疑问是要褒扬夏侯的——毛宗岗曾因为这段过于美化夏侯而对罗贯中进行了攻击。电影中的BOSS通常在无法被打败的情况下，都是眼睛被弄伤，之后遭“毒手”的，而夏侯能在这种情况下反败为胜不只是武勇可以形容的，简直可以说是恐怖！！另外，高顺的水平应该在张辽之上，网上褒扬他的大有人在，现引书中一段以做证明：“却说高顺引张辽击关公寨，吕布自击张飞寨，关、张各出迎战，玄德引兵两路接应。”高顺即使面对张飞也非不敌，只是不能取胜而已：“一队人马来到，当先一将乃是张飞。高顺出马迎敌，不能取胜。”
第七次算不得是夏侯的战斗，权引书文如下：（吕布）不听宫言，引兵出阵，横戟大骂。许褚便出。斗二十合，不分胜负。操曰：“吕布非一人可胜。”便差典韦助战，两将夹攻；左边夏侯惇、夏侯渊，右边李典、乐进齐到，六员将共攻吕布。布遮拦不住，拨马回城。
评论：许储刚出场，这场战斗应该说是为许储量身定做的，和吕布打了二十个回合不分胜负！至于六个打一个，并不能说只有他们六个才能打赢吕布，只能说“吕布非一人可胜。”
第八次战斗可以说是两强的撞击——夏侯对关羽！
次日，夏侯惇为先锋，领兵五千来搦战。关公不出，惇即使人于城下辱骂。关公大怒，引三千人马出城，与夏侯惇交战。约战十馀合，惇拨回马走。关公赶来，惇且战且走。关公约赶二十里，恐下邳有失，提兵便回。只听得一声炮响，左有徐晃，右有许褚，两队军截住去路，关公夺路而走，两边伏兵排下硬弩百张，箭如飞蝗。关公不得过，勒兵再回，徐晃、许褚接住交战。关公奋力杀退二人，引军欲回下邳，夏侯惇又截住厮杀。公战至日晚，无路可归，只得到一座土山，引兵屯于山头，权且少歇。
评论：这是夏侯诈败，之所以让夏侯出马，除了对夏侯武力的看重以外（不仅要能与关羽战上一定回合，还要可以抵御赤兔马的快速突袭），还说明夏侯是足够机警的，就如让博望之赵云——赵云只是数合便走，夏侯打了十余合（这点不好评论，因为都是诈败）。
第九战：还是这两个家伙！
来使于怀中取出公文，谓夏侯惇曰：“丞相敬爱关将军忠义，恐于路关隘拦截，故遣某特赍公文，遍行诸处。”惇曰：“关某于路杀把关将士，丞相知否？”来使曰：“此却未知。”惇曰：“我只活捉他去见丞相，待丞相自放他。”关公怒曰：“吾岂惧汝耶！”拍马持刀，直取夏侯惇。惇挺枪来迎。两马相交，战不十合，忽又一骑飞至，大叫：“二将军少歇！”惇停枪问来使曰：“丞相叫擒关某乎？”
评论：对这次战斗的解说我在另一篇帖子中已经详细叙述，有很多人（包括拥护夏侯的同志）都说我讲得太夸张，本人也有这种以为，只是我实在找不出作者特意虚构这段章节有其他意图存在的可能，也没有人提出足够有力的反驳——希望不是我写得太垃圾而没有人理睬，在下绝对欢迎有力的指正和赐教。既：过五关斩六将这段是作者为褒扬关羽的勇猛和忠义而虚构的，夏侯的武艺若不高出关羽一个档次以上不足以用“战不十合”来显示关羽的勇猛。若要显示关羽的忠义可以让关羽擒下夏侯再放了他。虽然夏侯是带了一帮人来，但从“惇挺枪来迎”、“两马相交”可以看出是单打独斗，而非以多取胜。另外从二人的话语中可以看出夏侯对关羽的轻蔑，夏侯一直说要生擒关羽，而关羽说：“吾岂惧汝耶！”夏侯在语气上占了上风。看过打架，或则打过架的人都知道，越是说我不怕你的人越是怕。艺术是来源于生活的，罗贯中虚构的这段无疑也是来源于生活的。
还有一场同样是诱敌之战，同样有夏侯，但这次被引诱的是夏侯惇，而扮演诱饵的是赵云。虽然夏侯引关羽时“战十余合”，而赵云引夏侯是“不数合”，但因为都是诈败，并无可比性，说夏侯在关羽手下打十几个回合，而赵云只能在夏侯手下走几招都是不切实际的，即使以此来说夏侯比赵云强也是牵强的。
综上所述：夏侯惇在演义中的定位于曹魏可说是首屈一指，于西蜀亦是难逢敌手，至少不在关羽之下，甚至可以毫不保留地说夏侯的武力高出关羽一个档次以上！