“吉祥”一词最早出现在中国古代的周朝文化中。在周代，人们对于吉祥的信仰非常深厚，认为吉祥是一种神秘的力量，能够带来好运和幸福。因此，吉祥成为了周代文化中的一个重要元素。

据文献记载，周王朝时期，人们就已经开始使用“吉祥”一词。《周礼》中提到：“吉祥之禄，惟皇祖皇考之礼也。”这里的“吉祥之禄”指的是一种对于皇族的祭祀仪式，其中的“吉祥”二字显然是指一种好兆头、吉利之意。在《尚书》、《诗经》等周代经典中，也经常出现“吉祥”一词。

随着时间的推移，“吉祥”这个词汇逐渐被广泛使用。在中国传统文化中，吉祥被视为一种吉利的象征，常常出现在生活中的各个方面，如吉祥物、吉祥话、吉祥图案等等。至今，吉祥依然是中国文化中的一大特色，深受人们的喜爱和推崇。