在历史上有这么一些人，受国君宠信，富贵得享，爵位得重。如此，本该感恩戴德，为国君解忧除难，为国家尽忠。可事实是，这些人欲壑难填，暗地里拿着敌国的好处，挖着本国的墙角，毁坏本国的根基。他们以为，国家倒了，可以在敌国继续自己的富贵，结果往往成为新君主平息民众愤怒的出气筒，富贵没有享到，性命也丢掉了，可以说聪明反被聪明误，反误了卿卿性命。
(一)诋毁伍子胥、坏吴国根基的伯嚭
伯嚭( 音：pǐ )和伍子胥一样，都是家破人亡命的楚国贵族，满怀仇恨地逃到吴国政治避难。借吴国与楚国的矛盾，辅佐吴王，攻伐楚国，以报家仇。同是逃难之人，又是老乡，常人想来，老乡见老乡，两眼泪汪汪。
异国他乡，同乡之人本该是互扶持，患难与共，共求发展。伍子胥是这么想的，他比伯嚭到楚国早，在吴王阖闾还是公子光时，便在他身上下注。公子光有野心，伍子胥便推荐了刺客专诸，经过一番谋划，专诸在鱼腹里藏剑刺杀了吴王僚。公子光自立为王，便是历史上有名的吴王阖闾。
吴王阖闾重用伍子胥，任命他为行人，辅佐自己。这时，家破人亡的伯嚭听说了伍子胥在吴国得到重用，便来投奔于他。伍子胥这个人，公正、刚直、严苛，对国家忠心，见同为楚国官宦之后的伯嚭，推荐给了吴王，吴王很快让伯嚭做了大夫。在众人的辅佐下，吴国很快强盛起来。之后，吴王任用伍子胥、孙武等人，水陆并进，使用奇兵，攻破楚国首都，鞭尸楚平王，报了灭家之仇，吴国一时称霸。
不久，吴王阖闾与越国交战中受伤死亡后，其子夫差继承其父遗志，励精图治，积蓄力量，几年后，灭了越国。越王勾践为了生存，用财物厚馈伯嚭，使其在夫差面前进言，用吴国当了几年马夫的代价，换取不对越国灭国。之后，越王归国之后，用计然七策，又派西施实施美人计，迷惑夫差，不断损害着吴国的利益。
这时的伍子胥和伯嚭的关系也完全不同了。
伍子胥在阖闾面前得到重用，到了夫差那里就不行了。年轻人逆反心理强，不愿听长者的絮叨。伍子胥的刚直不折使其与夫差的关系渐行渐远。在对待的越国的问题上，伯嚭受了越王的贿赂，将其视为自己的钱袋子，拿人手短，自然为越国说话，让夫差施仁义，越王的臣服使得夫差的虚荣心得到了满足。
而伍子胥是主张灭越，杀掉勾践的。利益方面的矛盾，使得伍子胥和伯嚭之间的裂痕越来越深，而在吴王面前的话语权之争，也使得伯嚭将伍子胥视为自己最大的政治敌人，当年的收留和举荐之恩，在君子面前，值得用一辈子报答;在小人的眼里，反而成了他最不愿面对的过去。或许，没有了伍子胥，他内心才能获得解脱，自己终于不用欠别人的恩情了。
越王勾践卧薪尝胆几年，国家逐渐强大，一方面在吴王面前掩其爪牙，一方面，又将伍子胥视为灭吴的最大障碍，于是又让人有贿赂伯嚭，让其在夫差面前构陷伍子胥。吴王夫差打败越国时，北上争霸，对卧榻之旁的威胁视而不见。眼前的成功使得夫差意气圆满，自恃其能，内心中的膨胀使其不愿听任何的不同意见。尤其是打败越国之后，宠信越女西施，一次次放纵越国。
伍子胥对吴国是忠诚的，不愿意辅佐的国家为越国算计。他的刚直让他一次次劝谏，可忠言逆耳，夫差觉得厌烦，伍子胥以功劳和地位让他厌恶。伯嚭的曲意逢迎，则使他满意，成为他的宠臣。当伍子胥见吴国不可救药时，把自己的儿子托付在了齐国，这也成为伯嚭攻击他的借口。伯嚭的一次次谗言，已让夫差对伍子胥产生怀疑，这个事件，让夫差彻底放弃了自己的老臣，将伍子胥赐死，断送了自己的最忠心的臣子。
越王羽翼丰满，便露出了自己的獠牙，趁夫差参加黄池之会、后方空虚时，攻破吴国首都，俘获了留守的太子友。
几年后，越国灭亡吴国，吴王夫差自杀。伯嚭自以为在灭吴的过程中充当了重要的作用，可以在越国继续自己的荣华富贵。
可越王勾践是个什么人，可以共患难，不可共富贵，连他身边的重臣都不行，扶佐他的范蠡远走江湖，文种被勒令自杀。何况收了越王财货、作用尽无的反骨仔伯嚭，吴国被灭后，伯嚭被诛杀，罪名是“不忠于其君，而外受重赂。”
他的所得也尽归越王所有，真是天大的讽刺。在吴为第一信臣，一人之下，万人之上，何其风光，为些许财物，自掘坟墓，一切皆无，可笑之极。
(二)毁掉赵国长城的郭开
郭开，赵国的重臣，在其眼里，没有国家，只有私利。即使他从因家获益非浅。在老赵王时，由于能够趋炎附势，阿谀逢迎，郭开便受到重用。当时，廉颇在魏国避难，赵国频频和周边国家交战，国家处于风雨飘摇之中。
赵王便想将廉颇从魏国请回来，继续领导赵国的军队。便派使臣去魏国了解廉颇的状况，看看是否还能领兵打仗，是否有意愿回来。郭开和廉颇有私仇，暗中收买了使臣，让他在赵王面前诋毁廉颇。
使臣到了魏国，廉颇见了使臣，很高兴，吃了一斗米，十年肉，然后披盔戴甲骑马演示了一番，意思是我虽然老了，但是还有勇力为赵国奉献。使臣回到赵国，见了赵悼襄王，说，廉颇吃饭还如当年，只不过，和臣会见时，“三遗矢”。
赵王一听，信以为真，就放弃了征召廉颇的想法。
一代名将，从此在历史舞台谢幕，客死他乡。千年以后，宋代大家辛弃疾在词中写道“凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否”，表达对廉颇晚年际遇感慨，也在垂叹自己的相同命运
李牧，战国四大名将之一，赵国的北方长城。在边境抵御匈奴时，先示弱于敌，坚壁不出，使匈奴人轻视自己，后用小利诱其深入，然后围歼，大破之。斩杀十余万人，彻底消除了北部的边患。秦王嬴政发起灭赵之战，前两次，赵王任用李牧，皆大败秦军。第三次，任用王翦伐赵。
王翦知道李牧善战，不易取胜，便使用反间计，让秦王派人到赵国以重金贿赂郭开。郭开便在赵王迁面前进谗言，说李牧和司马尚勾结秦国，准备谋反。 一向没有主见的赵王迁大惊失色，便让宗室赵葱和颜聚去聚代李牧和颜聚，忠直的李牧不愿赵国灭亡，愤而不从，战场抗命，拒不交出兵权，被赵王派人用计捕获斩杀，司马尚也被罢免，亡命天涯。三个月后，赵国首都邯郸被攻破，赵国灭亡，赵王迁被俘，郭开也投降了秦国。
一年后，郭开带人回赵地取自己保存在邯郸的财物，路上，被强人所灭。强人是赵国的亡臣或是秦国的军兵，也是一个历史之谜。
郭开年轻时，便是赵悼襄王的同伴，得两代赵王的重用之恩，不为国尽忠，以回报赵王的信任，却干着自毁靠山的勾当。在他眼里，只有黄金和财物值得付出，却不曾想，没有了国家的保护，所谓的财富只不过天上的云月，经不起一点折腾。
伯嚭、郭开，在其国，受君王看重，何其荣贵，却利令智昏，为财物而毁其国，人死财灭，是多么讽刺啊!古训：凡事太尽，事必缘尽。财物本是被人利用的，当人成为财物的附庸时，离灭亡也就不远了。后来，冯梦龙写道：呜呼!得金卖国，徒杀其身，愚哉!