蒋德璟(1593-1646年)，字中葆，号八公，又号若椰，明泉州晋江福全人，其父蒋光彦，也是进士出身，官至江西副使，广东布政司参议，有武功政绩，因忤当事，弃职宦场，返乡归养。蒋德璟从小受到书香教育，受到父亲耿直性格的陶染，这对其以后成为明朝一代著名的政治家，无不起着关键性的作用。
人物简介
他生当明末，历事天启、崇祯、福王、唐王，最后眼见没法挽回大势而不得志还里归家。蒋德璟以《古之贤人》、《仁远乎哉》、《子之武城》、《周有八士》、《知天地之化育》、《贤者而后乐》、《得道者多助》等文章于明熹宗天启二年(1622)登进士，开始了他的仕宦生涯。改庶吉士，授编修。那时正当魏党权势显赫，蒋德璟因不愿依附魏忠贤，即与文震孟同时遭排斥，直到罢官。他秉性耿直，敢于谏言，迁少詹事，每痛朝政日非，有心进行匡救。所奏檄内操核要典诸大政皆侃侃名言。不久，擢礼部右侍郎。思宗崇祯元年蒋德璟由侍读学士，崇祯十五年(1642年)晋礼部尚书兼东阁大学士。崇祯十六年(1643年)，改任户部尚书，晋太子少保文渊阁大学士。崇祯十七年(1644年)三月，蒋德璟与皇上作了一场辩论后，竟引罪去位。崇祯帝死后，福王监国，欲召他入阁，蒋德璟固辞不赴。唐王隆武时，同邑林欲楫、黄景昉、陈洪谧并召。不久，以足疾辞归，卒于家。
以拯百姓为已行
作为封建时代的廷政要员，蒋德璟以其与同僚绝然迥异的节操，一直被后世所称颂。他体恤民艰，重视农业生产，以拯百姓为已行。明朝末年，政治腐败到无以复加的程度，朝廷幕僚，浑浑噩噩，农民揭竿而起，统治者为了苟延残喘，以各种名目把负担转嫁到百姓身上。蒋德璟提出了不少匡正时弊的建议，如制止占取民田，鼓励垦荒，巩固统治，防止天变，莫如拯百姓。这时，杨嗣昌任兵部尚书，因议增兵十二万，增饷二百八十万。其措饷之策有四：论因粮、溢地、事例、驿递。所谓因粮，就是因旧额之粮，量为加派，亩输粮六合，石折银八钱，伤地不与，岁得银百九十二万九千有奇;所谓溢地，就是 民间土田溢原额者，核实输赋，岁得银四十万止;所谓驿递，就是前此邮驿裁省之银，以二十万充饷。对这种不体恤民艰，无限度进行搜刮，横征暴敛的病民之术，亡国之咎，深感忧虑。蒋德璟以国家社稷为重，置生死于度外，一针见血地指出：嗣昌倡聚敛之议，加剿饷、练饷，致天下民穷财尽，胥为盗。又匿失事，饰首功，宜按仇鸾事，追正其罪。 蒋德璟拯百姓的慷慨陈词，陈明利害关系、恳求皇帝开恩施行上。他在许多方面的奏本，虽然得到崇祯皇帝点头称是，可惜君侧多亡国之臣，终究 不能行。
善于理财治兵
其次，蒋德璟留心国计，善于理财治兵，竭尽心力，犯颜苦谏。崇祯十一年(1642年)六月，刚被廷推为阁臣首位的蒋德璟，因目睹边防废弛，且 诸边皆虚兵冒饷 ，便上疏 力陈其弊 。并与崇祯皇帝作了一场惊心动魄的舌对。蒋德璟以事实作根据，指出 蓟督半载更五人，事将益废弛。 认为欲固边防， 边臣须久任。 崇祯皇帝不以为然，说： 不称当更。 蒋德璟毫不客气地辩答： 与其更于后，曷若慎于初。 说明必须慎择边将，一量选定了，就应该充分信任，让其全面考虑、长期规划，才能变被动为主动，克敌制胜。崇祯皇帝被这争论和答辩弄得没办法，非常反感并歇斯底里地发问： 天变何由弭? 蒋德璟从容不迫，毫不含糊地说： 莫如拯百姓! 蒋德璟之所以回答 莫如拯百姓 ，并不是泛泛之祠，抽象之说，而是有事实作依据的。他接着说： 近加辽饷千万，练饷七百万，民何以堪! 并以今昔作具体对比，来充实他 莫如拯百姓 的迫切性。同时指出： 祖制，三协止一督、一抚、一总兵，今增二督、三抚、六总兵，又设副将数十人，权不统一，何由制胜?阐明了兵将在精不在多的道理。因而使崇祯皇帝在这铁证如山的事实下，终于采纳了他的意见，但可惜又是不能行!
对朝廷忠心耿耿
蒋德璟除了一而再，再而三，不断疏议、上奏、辩论之外，还于崇祯十六年(1643年)，通过认真调查，详细考证，充分研究，将各边饷册细加刎嫠，计祖制九边及先后增设东西二协，昌、通、津、登、保五处，共16镇，一切新旧练饷兵马及屯盐、民运、漕粮、马价，各项原额、现额，苦心编纂，分纲立目，写得一清二楚。而诸形势要害，及近边部落，今昔疏议有可采者，亦附见焉，名说《御览备边册》呈上。继后又进《备边抚赏册》1本，再又进出口《蓟密山永》1本，《蓟永三卫考》1本，《守边乞赏各部落》1本，以及《守边赏彝考》、《大宁三卫考》等等近40本之多。可是那个时候明廷气数将尽，无药可救，蒋德璟这些呕心沥血的建议，只有束诸高阁而已。
崇祯十七年(1644年)二月，清兵已经入关，崇祯皇帝临危抱佛脚，令群臣讨论练饷大事，蒋德璟虽然深知明室大势已去，败局已定，但作为阁首，其忠心赤胆，犹不减当年，复力斥练饷殃民之咎。并以自己身为阁臣，未能语达天听为憾，而于三月二日引罪出直。给中中汪惟効，检讨傅鼎铨等交章乞留，他都不听。
蒋德璟的引罪出直并不是大势已去，趁机要溜回老家的遁词，而是深明自己身为位重一时的阁臣，却未能挽大厦之将倾，拯百姓出水火而感到颜无向处。所以，他 出直去位，仍移寓外城，直至城陷，会馆创，得亡去。才不得不离京回家。
不久，福王朱由崧由马士英等拥戴监国于南京，召蒋德璟入阁，蒋德璟深为内疚，自陈三罪，固辞不受。
翌年(弘光元年，1645年)六月，唐王朱聿键立于福州，称隆武帝，蒋德璟与何吾驺(香山人)、黄景昉(晋江人)均为并召。这说明蒋德璟在这个时候对规复明室仍持一线希望，也表现他对明王朝确实是尽忠尽节。可是到了第二年(隆武二年，1646年)，蒋德璟由于足疾严重，恳求罢离， 帝优诏许之，赐路费银四十两， 丝二表里，令驰驿去。 当他回到家乡，病情已经恶化了，至九月，唐王朱聿键败， 蒋德璟涕沾不食 ，以示尽忠尽节，遂以是月卒于家中，另载吞金死。
为人秉公持正
蒋德璟一生为人秉公持正，善于荐贤举贤。他早在天启壬戌进士科《得道者多助》的论文中，开宗明义就指出： 国于天地，必有与立，未有去所助能立者 在《仁远乎哉》的另一篇论文中说： 今问仁以何为体，谅不托寥廊为体也，则我是矣;今问仁从何而露，谅不从虚空而露也，则我之欲是矣 当他登上宦场以后，一贯履行自己的这些诺言，坚守他为人的准绳，保持自己的高尚人格。那个时候，刘宗周奏言以开谏诤之路，逆旨下狱，朝中辅臣力奏无效，蒋德璟 援唐太宗优容魏征故事以请。上说： 朕不及太宗才，若其闺门德行，朕亦不愿学。 德景又言： 太宗巧于取名。 上说： 如何? 德景言： 人臣敢言，用之则名在人主，罪之则名在臣下。太宗本不喜魏征，所以曲加优容者 ，欲成其名耳。 《明史》蒋德璟传，也特别盛赞他 性鲠直，黄道周召用，刘宗周免罪，德景之力居多。
荐贤用能
除此之外，陈子壮、倪元璐、顾锡畴、文安之等人也是在蒋德璟鼎力疏荐之下，才得到录用。可见蒋德璟在荐贤用能上，不但有眼力，而且有胆力。
博学强识
蒋德璟博学强识几乎到惊人的程度。他不但熟悉历代典章，而且对于九边阨塞，河漕、屯盐、水利、历律、刑法等等，莫不深究，留给后世不少论著。除了著述《御览备边册》、《诸边抚赏册》、《御览简明册》等佐政书籍之外，还有《敬日堂集》10卷、《视草》10卷、《奏疏》10卷、《花砖小草》1卷、《使淮诗》1卷、《使益诗》1卷、《使还诗》1卷、《小赋集》1卷、《海北省视》2卷、《黄芽园诗》1卷、《石桃丙舍稿》2卷、《中兴一统镜》1卷、《榕坛十八答》1卷、《 经珠经 经》1卷及《悫书》、《诗文集》等。