南宋天文学家杨忠辅生平介绍及历史评价

杨忠辅,南宋天文学家。字德之。淳熙十二年(1185),为成忠郎,自造新历,时行《淳熙历》,请加修改。次年,其历验证月食有误差,被罢遣。后入太史局。庆元四年(1198)奉命制《统天历》,次年颁行,共包括《历经》等天文历算著作十四种二十八卷。嘉泰二年(1202),以历与天象不合,被罢。《统天历》取消了上元积年法;定一年为365.2425日,与回归年仅差26秒,精度与公历相当,而早三百八十余年。元《授时历》吸收了这两项改革。

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  人物生平

  杨忠辅(生卒年代不详)中国宋代天文学家。约在1185---1206年任职于太史局,于宁宗庆元五年(公元1199年)作《统天历》。在该历中使用了有史以来最精确的回归年长度---365.2425日,这个长度,不仅取代了在中国使用了长达七百年之解放前的,祖冲之测量的回归长度---365.2428日,而这个数值正是400年后(1582)欧洲格里历---也就是今天全世界通用的公历中所采用的回归年数值。

  影响

  在杨忠辅以前,人们以为回归年长度是一个亘古不变的恒定值,只要尽量测量准确就可以了。杨忠辅的工作不仅在数值的精确性给人以深刻印象,而且他还发现回归年长度在逐渐变化。尽管他定出的变化率比用现代理论推出的大了许多,但现代理论是在杨忠辅之后六,七百年,在天体力学,高等数学、天文望远镜等己高度发展的情况下提出的。他修订回归年长度经过了长期的努力,这种努力是中国古代历法的基本结构所要求的。正因为如此,在杨忠辅之后,中国天文学家仍然继续追求更精确的回归年长度数值,明末邢云路测定为365.242190日,用上式推算,当时的误差仅为0.000027日,比第谷在1588年测得的365.2421875日更准确,古代中国和欧洲对回归年的测量是在不同的天文体系之中进行的,世界各国天文学都己纳入统一的轨道,但世界通用的公历中的回归年长度值,杨忠辅早在八百年前就得到。中国古代天文学家早在春秋时期就得到了回归年长度为365.25日,这在当时是全世界最精密的数值。

  公元461年,著名天文学家、数学家祖冲之的回归年长度,则将中国人的这一成就推向了顶峰,他的这一伟大贡献,值得永远纪念,并且对天文事业的发展起到了承前启后的作用。

  历史记载

  绍熙四年,布衣王孝礼言:“今年十一月冬至,日景表当在十九日壬午,会元历注乃在二十日癸未,系差一日,《崇天历》癸未日冬至加时在酉初七十六分,《纪元历》在丑初一刻六十七分,《统元历》在丑初二刻二分,会元历在丑初一刻三百四十分。迨今八十有七年,常在丑初一刻,不减而反增。《崇天历》实天圣二年造《纪元历》崇宁五年造,计八十二年。是时测景验气,知冬至后天乃减六十七刻半,方与天道协。其后陈得一造《统元历》,刘孝荣造《乾道》、《淳熙》、《会地元》三历,未当测景。苟弗立表测景,莫识其差。乞遣官令太史局以铜表同孝礼测验。”朝延虽从之,未暇改作。

  庆元四年,《会元历》右占候多差,日官、草泽互有异同,诏礼部侍郎胡紘充提领官,正字冯履充参定官,监杨忠辅造新历。右谏议大夫兼侍讲姚愈言:“太史局文籍散逸,测验之器又复不备,几何而不疏略哉!汉元凤间,言历者十有一家,议六不决,考之经籍,验之帝王录然后是非洞见。元和间,以《太初》违天益远,晦朔失实,使治历者修之,以无文证验,杂议蜂起,越三年始定。此无他,不得儒者以总其纲,故至于此也。《周官》冯相氏、保章氏志日月星辰之运动,而冢宰实总之。汉初,历官犹宰属也。熙宁间,司马光、沈括皆尝提举司天监,故当是时历数明审,法度严密。乞命儒臣常兼提举,以专其责。”

  五年,监察御史张岩论冯履唱为詖辞,罢去。诏通历算者所在具名来上。及忠辅历成,宰臣京镗上进,赐名《统天》,颁之,凡《历经》三卷,《八历冬至考》一卷,《三历交食考》三卷,《晷景考》一卷,《考古今交食细草》八卷,《盈缩分损益率立成》二卷,《日出入晨昏分立成》一卷,《岳台日出入昼夜刻》一卷,《赤道内外去极度》一卷,《临安午中晷景常数》一卷,《禁漏街鼓更点辰刻》一卷,《禁漏五更攒点昏晓中星》一卷,《将来十年气朔》二卷,《己未庚申二年细行》二卷,总三十二卷。庆元五年七月辛卯朔,《统天历》推日食,云阴不见。六年六月乙酉朔,推日食不验。

  嘉泰二年五月甲辰朔,日有食之,诏太史与草泽聚验于朝。太阳午初一刻起亏,未初刻复满。《统天历》先天一辰有半,乃罢杨忠辅,诏草泽通晓历者应聘修治。