慕容延钊，其父慕容章。慕容延钊出身将门，精通韬略，善于攻伐，南征北战为后周和北宋的建立立下赫赫战功，经常以军事统帅的身份统领兵马，因战功卓著，被先后提升为节度使，枢密副使、检校太尉等官职，并在死后追赠中书令、河南郡王。

　　慕容延钊少年时期便勇猛善战，以勇敢干练而闻名，后汉刘知远起兵建立后汉政权，郭威作为刘知远的枢密使辅佐刘知远，并将慕容延钊收入军中，跟随郭威征战沙场，屡建功勋，直到郭威自立建立后周政权，慕容延钊成为后周的一员战将。

　　郭威去世之后，由郭威的妻子的侄子柴荣继承大统，慕容延钊被任命为殿前都指挥使、兼任溪州刺史。北汉政权趁郭威去世，后周政权更迭之际，便联合辽国大举进攻后周，柴荣御驾亲征，统领兵马进行反击，慕容延钊担任先锋大将。而此次大战出于敌强我弱的态势，作为先锋大将的慕容延钊不畏生死，带领士卒奋勇冲杀，英勇善战，数次冲进敌军中军大寨，打的敌军军心涣散，误以为后周兵强马壮，最后被后周大军打败，柴荣大赏慕容延钊。

　　柴荣统领兵马攻打南唐，慕容延钊被委以重任，命令慕容延钊统领骑兵和宋延渥统领的水军相互配合，水陆并进攻打南唐大军。南唐大将李金全、黄甫继勋统领南唐主力兵马迎战后周军马，李金全原想出其不意偷袭慕容延钊，被慕容延钊识破计策，将计就计，将李金全引来，并大战李金全，二人交手大战三十回合，李金全不敌慕容延钊败退，慕容延钊指挥所部骑兵乘胜掩杀李金全，俘获军士数千，并将李金全斩杀于乱军丛中。慕容延钊便和宋延渥商议，假扮南唐军混入南唐大营，里应外合，最后大败南唐军马，由于慕容延钊的神勇表现，被柴荣不断升迁。

　　后周世宗柴荣英年早逝，幼子柴宗训继位，赵匡胤谎报军情，说北汉联合辽军攻打边关，宰相范质、王薄派遣赵匡胤为主帅、慕容延钊为先锋领兵退敌，慕容延钊作为先锋统领先头部队先行出发。赵匡胤带领大军走到陈桥，便发生黄袍加身，篡夺后周大权，建立大宋，并派使者向手握重兵的慕容延钊传旨，允许慕容延钊可以随机应变，妥善处理边关军情。由于慕容延钊的出色表现，大辽国没有趁赵匡胤篡位之际，攻打大宋，边关稳定，赵匡胤十分高兴，并对慕容延钊委以重任，将殿前督检点的重要职位交与慕容延钊，让其成为北宋禁军最高统帅，一时间位极人臣。

　　昭义军节度使李钧起兵反宋，赵匡胤命令慕容延钊和王全斌统领大军汇合石守信、高怀德等一同讨伐李钧叛军，经过慕容延钊等人的精诚合作，叛军很快平定。之后赵匡胤为了加强中央集权，同时也为防止再次出现武将黄袍加身的情况出现，采用杯酒释兵权的策略，收缴了石守信等人兵权，罢黜了慕容延钊的禁军统帅之职，此后不在授予任何人，由皇上亲自掌握，迁任慕容延钊为山南东道节度使、西南面兵马都部署。同年冬天非常寒冷，宋太祖派遣中使赐给慕容延钊貂裘、百毡帐。

　　后来赵匡胤为了平定南方割据势力，重新委任慕容延钊作为行军主帅，指挥大军平定南方割据的军阀。此时的慕容延钊正处于疾病之中，赵匡胤便命令士卒将慕容延钊抬着指挥队伍，在慕容延钊的指挥下先后将周宝全、高继冲等割据势力铲除，为大宋营造极好的统一态势。只可惜慕容延钊在五十一岁就因病去世了，赵匡胤为其伤心不已，并下令追赠慕容延钊为中书令、河南郡王。