沈璞(416年—453年)，字道真，南朝宋吴兴武康(今浙江德清)人。沈林子少子，沈约之父。好学善文，始兴王刘濬(刘浚)的心腹，担任刘濬的僚佐长达十六年，颇受刘濬倚重，随从刘濬出镇扬州、南徐州，先后担任其主簿、始兴国大农、正佐、宣威将军、盱眙太守。曾与臧质坚守盱眙，抵抗北魏大军。先后获得宋文帝刘义隆和始兴王刘濬的称赞，累迁淮南太守。元嘉三十年，太子刘劭与始兴王刘濬合谋政变，弑杀宋文帝，沈璞接受刘劭和刘濬的任命，乃携老弱赴都自归。不久，刘骏起兵讨伐刘劭和刘濬，沈璞守于湖不迎义师，刘劭和刘濬被杀后，沈璞迟迟不向孝武帝投诚，遂以二凶旧党，伏诛被杀。
早年经历
沉璞字道真，是沉林子的小儿子，幼年时，他便神气闲雅从容，与众不同，宋文帝问沉林子：“听说你的小儿子气质不凡，我很想见一见。”沉林子叫沉璞进见，宋文帝很称赞沉璞的应答，对林子说：“这孩子不一般!”沉璞十岁左右，智意风度便有一种大器的味道，他手不释传，会写文章，记忆力特别的好，对日常种种事务尤其精，凡经过他看一遍或者听一遍的，别人甭想能骗他。管理家务非常好，亲戚们都信赖他。长大之后，吴兴太守王韶之两次请他做官，他都没有应命。张邵当郡太守，又叫他当主簿，又被用为南平王的左常待。
刘濬心腹元嘉十七年(440年)，始兴王刘濬(刘浚)当扬州刺史时，很得文帝宠爱，文帝用沉璞当刘濬的主簿。沉璞上任日夜努力，一点儿也不松懈，心中想到什么，便暗中上告，每到实行，必然从中得到指示才敢执行。沉璞之子沉约在《宋书》中称沉璞担任刘濬的扬州主簿八年，扬州局面安定，人民没有怨言。
元嘉二十二年(445年)，范晔因罪被杀，当时刘濬(刘浚)虽然说亲自揽权，但实际州中事务全部委托给沉璞，文帝一次平静地对刘濬(刘浚)说：“沉璞在职任上没有丝毫错误，在家中有孝顺友爱的名声，学问优异，才能特别，文章华美，却又深沉安静，不求闻达，很好，你只管把大事委托给他，更应经常和他交谈。”此后，刘濬对沉璞既多加赏赐，又十分照顾，颇为倚重沉璞。沉璞一次曾作《旧宫赋》，好久没有写成，刘濬(刘浚)写信给沉璞说：“你常常写得很快，《旧宫赋》为什么这么慢吧?我想大概快要完成了吧。”沉璞按问作答，文辞优雅。刘濬又写信说：“你整天深思，前些时候随便问一问，回信写得文采斐然，甚至于写满了纸张。当年曹植曾说过，他作文下笔成章。我一直以为是放肆才子的华丽文辞，夸大他的本领，以如今的情况看，才知是真有那么一回事。我仔细地看你的文章，而是不断地看，我远则惭愧不如楚元王，门下没有申公白公那样的宾客，近则惭愧不如梁孝王，门庭中没有枚乘、司马相如那样的文士，我又是高兴又是惭愧，印象非常深刻，姑且写几笔，代替我们见面。”刘濬又和主簿顾迈、孔道存写信说：“沉璞深思超过一年，你们研究几十天，其华美的文辞，确实和古人一样，先前随便问他，而他用长篇文章回答，辞采艳丽飘逸，使我非常快慰。一方面我特别高兴有这样的助手。另一方面惭愧我没有道德相当，这里再写几个字，把我的心情告诉沉璞，随便写几句，使你们都知道我的这个心意。”刘濬越来越大，沉璞请求辞退本身职务，但宋文帝并没有允许，让沉璞接着当刘濬的始兴国的大农令，不久又用他当刘濬州府所在的秣陵令。
元嘉二十六年(449年)，刘濬出外当南徐州刺史，刘濬给文帝上奏说：“沉璞是我多年的主簿，又当过国家卿监的官职，虽然未曾当中军参军或部属佐吏，如今是不是该让他正式当参军呢?如果这样，正应让他当其他的官职，兼任原职，不然便应该当辅助或正式中兵参军，只怕这种选拔方法不正常。”文帝接受了刘濬的要求，让沉璞当刘濬的正佐。
盱眙拒敌
元嘉二十七年(450年)，刘宋北伐。沉璞当时担任刘濬的宣威将军、盱眙太守，驻扎在后方的南徐州的盱眙郡，负责往前线输送粮草。北伐前期，彭城汴州一带非常太平，沉璞认为前线正在交战，未来什么都可能发生，而本郡又在淮河的关键路口上，于是修治城楼，挖深沟，聚集木材和石头，储藏食盐和大米，作防守的准备，其他官员都觉得豪无此必要，宋文帝也认为沉璞太神经过敏。
不久，魏军如山海般反攻至刘宋腹地，北魏太武帝拓跋焘亲自统率骑兵六十万，践踏刘宋江北六州土地，渡过淮河后，直指盱眙。当时，刘宋辅国将军臧质率残兵一千多人，投奔盱眙城。沉璞便叫人开门迎进臧质，臧质看见城池险固，人心团结，鱼肉大米糯米丰盛，武器物资堆得像小山，大喜过望，他手下士兵也高呼万岁。等到魏军来到城下，像蚂蚁一样从四面攻城，臧质和沉璞灵活抵御，经过三十天的防守，消灭了魏军士兵的一大半，魏太武帝拓跋焘被迫退走。有人提议趁机追击敌人，沉璞说：“我军不多，况且臧质的兵还没有跟我们习惯协作，虽然防守有余，但还不能说进攻，只需整装舟舰，显示想渡过淮河去的模样，加快敌人逃走的速度，不需要真的攻打敌人。”
宋文帝肯定沉璞的功劳，派人给他予以深深的表扬，宋文帝又下一道诏书说：“近来的危险，你们的老弱士兵一定很忧虑害怕吧?想你到那时候的情况，简直不可思议，当时百姓流转京城，我这里派的接济人马将到，将把后事委托给你办呢!”，不久始兴王刘浚也给沉璞写信说：“恶敌凶残，自己送到我国，伪将领被打死。他们的酋长受到的沉重打击，他们实在是我朝的威风给打倒的，也是你们这些人的忠诚勇敢取得的，我对敌人抵抗无法，使境内荒芜，人民受苦，渎职的罪过，应该受到惩罚，近来请求辞官谢罪，不被允许，所以也告诉给你。”
接着沉璞被征还当淮南太守，文帝给他很丰厚的赏赐，每天都叫他参加宴会。当时中书郎缺人，尚书令何尚之管这事，推荐沉璞和谢庄、陆展，但是这事没有施行，所以沉璞没有当上此官。
党同二凶
元嘉三十年(453年)，太子刘劭与始兴王刘濬合谋政变，弑杀宋文帝自立。沉璞接受刘劭的诏令，携老弱赴都自归，甚至极有可能参与了二凶弑父的谋划。沉璞后率军，为刘劭扼守淮南。
伏诛被杀刘骏起兵讨伐刘劭，不久，攻破建康，诛杀刘劭和刘濬，是为宋孝武帝，当时刘骏讨伐刘劭之战的后期，刘劭及刘濬阵营不断有大臣官员向刘骏投诚，但至刘骏攻进建康时，投诚奉迎的官员仍然没有沉璞。不久，孝武帝派军接管淮南后，沉璞方才投降。颜竣等人向孝武帝进言沉璞党同二凶，又奉迎太晚，不从义师，应予诛杀。不久，沉璞被孝武帝以二凶同党为由，下令收捕诛杀，时年三十八岁。