颜之推(531—约591年)，字介，祖籍琅邪临沂(今山东临沂)，出生于建康郡(今江苏省南京市)的一个士族官僚之家，为南齐治书御史颜见远之孙、南梁咨议参军颜协之子。中国古代文学家、教育家，生活年代在南北朝至隋朝期间。
颜之推著有《颜氏家训》，是北朝后期重要散文作品，且在家庭教育发展史上有重要的影响。《北齐书》本传所载《观我生赋》，亦为赋作名篇。他早传家业，12岁时听讲老庄之学，因“虚谈非其所好，还习《礼》《传》”，生活上“好饮酒，多任纵，不修边幅。”他博览群书，为文辞情并茂，得南梁湘东王萧绎赏识，19岁就被任为国左常侍。后投奔北齐，历20年，官至黄门侍郎。公元577年 ，北齐为北周所灭，他被征为御史上士。公元581年 ，隋代北周，他又于隋文帝开皇年间，被召为学士，不久以疾终。依他自叙，“予一生而三化，备苶苦而蓼辛”。叹息“三为亡国之人”。
颜之推传世著作有《颜氏家训》、《还冤志》、《集灵记》等。其中，《颜氏家训》共二十篇，是颜之推为了用儒家思想教训子孙，以保持自己家庭的传统与地位，而写出的一部系统完整的家庭教育教科书。这是他一生关于士大夫立身、治家、处事、为学的经验总结，在封建家庭教育发展史上有重要的影响。后世称此书为“家教规范”。
人物简介
颜之推，祖籍邹鲁，东汉关内侯颜盛之后。大通三年辛亥(531年)生于建康，一说生于江陵(今湖北江陵)，有颜之仪、颜之善两兄。
七岁能诵《鲁灵光殿赋》。大同八年壬戌(542年)，随湘东王萧绎在江州(江州治寻阳，今江西九江)。十九岁时(547年)，为湘东王萧绎右常侍，加镇西墨曹参军，驻江陵。550年为萧方诸中抚军外兵参军。太清二年(548年)，侯景之乱爆发，颜之推被俘，因侯景行台郎中王则相救未被杀害，囚送建康。552年，侯景败死，获释还江陵。萧绎在江陵自立，承圣元年王申(552年)，为散骑侍郎，奏舍人事，奉命校书。554年，西魏攻陷江陵，再次被俘，迁移长安;后出逃北齐，出逃之日，“值河水暴涨，具船将妻子来奔，经砥柱之险。”。北齐宣帝天保七年(556年)，在北齐任官。557年，北周兵陷晋阳，之推出任平原太守，守河津。北周大象(579年—580年)末，为御史上士。隋朝开皇中，太子杨勇召为学士，甚见礼重。寻以疾终。。开皇十一年(591年)卒。
他结合自己从小学的家庭教育和切身经历，写了一本《颜氏家训》(420年—581年)，主张早教。他认为，人在小的时候，精神专一;长大以后，思想分散，不易学习。袁衷称：“六朝颜之推家法最正，相传最远。”周作人对颜之推和《颜氏家训》极为佩服，《夜读抄》里写了一篇《颜氏家训》读书笔记。《钦定四库全书》杂家类有《颜氏家训》二卷。
有三子：长子颜思鲁，次子颜愍楚，三子颜游秦。
人物思想
教育方法
颜之推宣扬性三品说，他把人性分为三等，即上智之人，下愚之人和中庸之人。他说：“上智不教而成，下愚虽教无益，中庸之人，不教不知也。”他认为上智之人是无须教育的，因为上智是天赋的英才，不学自知、不教自晓。其次，下愚之人“虽教无益”，尽管教他，都是无效果的，因为“下愚”是无法改变的。颜之推强调中庸之人必须受教育，因为不受教育就会无知识，陷于“不知”的愚昧状态。教育的作用就在于教育中庸之人，使之完善德性，增长知识。
关于教育的目的，颜之推指出：“古之学者为人，行道以利世也;今之学者为已，修身以求进也。”行道的“道”自然是儒家之道，即儒家宣扬的那一套政治理想和道德修养的内容;“修身以求进”思想渊源于孔子的“修已以安人”，善于“为已”(有良好的道德修养)才能更有效地“利世也”(治国平天下)。从这一教育目的出发，颜之推批判当时士大夫教育的腐朽没落，严重脱离实际，培养出来的人庸碌无能，知识浅薄，缺乏任事的实际能力。他认为传统的儒学教育必须改革，培养的既不是难以应世经务的清谈家，也不是空疏无用的章句博士，而是于国家有实际效用的各方面的统治人才，它包括：朝廷之臣、文史之臣、军旅之臣、蓠屏之臣、使命之臣、兴造之臣。从政治家到各种专门人才，都应培养。这些人才应专精一职，具有“应世任务”的能力，是国家实际有用的人才。颜之推的这种观点，冲破了传统儒家的培养比较抽象的君子、圣人的教育目标，而以各种实用人才的培养作为教育的重要目标。
教育内容
为了培养“行道以利世”的实用人才，颜之推提倡“实学”的教育内容。他认为培养出来的人才必须“德艺同厚”。所谓“德”，即恢复儒家的传统道德教育，加强孝悌仁义的教育。所谓“艺”，即恢复儒家的经学教育并兼及“百家之书”，以及社会实际生治所需要的各种知识和技艺。
关于“艺”的教育，当然是以五经为主。他认为学习五经，主要是学习其中立身处世的道理，“夫圣贤之书，教人诚孝，慎言检迹，立身扬名，亦已备矣。”但读书不能止限于《五经》，还应博览群书，通“百家之言”。此外，他还重视学习“杂艺”。他认为在社会动荡的非常时期，学习“杂艺”可以使人在战乱“无人庇荫”的情况下“得以自资”，保全个体的生存和士族的政治、经济地位。颜之推倡导的“杂艺”内容相当广泛，主要包括文章、书法、弹琴、博弈、绘画、算术、卜筮、医学、习射、投壶等，这些技艺在生活中有实用意义，也有个人保健、娱乐的价值。但这些“杂艺”“可以兼明，不可以专业”。否则，不仅有劳身、智，而且易为更高一层的统治者所役使、所羞辱。颜之推的思想反应了当时士族地主阶级对技艺的歧视。
值得注意的是，颜之推强调士大夫子弟要“知稼穑之艰难”，学习一些农业生产知识。关于德育和艺教两者之间的关系，颜之推认为是相互联系的。