如何客观评价南宋将领牛皋?

历史人物,有三种形象,一种是历史形象;一种是文学形象;一种是民间形象,而最为读者所津津乐道的一般都是文学形象,道理也简单,古典名著太深入人心了,一定程度上,已经遮盖了人物本来的面目。很多读者对历史人物的第一反应,都是根据古典小说的阅读体验而来。

  《说岳全传》中非常重要的人物牛皋在人物设计上,就与历史上的他有些出入,农民出身的牛皋,到了演义小说里,成了剪径的强人,更为可笑是,历史上力大如牛,勇猛无比的牛皋,在演义里成了一个憨态可掬而勇猛不足的活宝。

  历史上的牛皋,力大如牛,健步如飞,在跟随岳飞南征北战的岁月里,牛皋冲杀在前,屡次斩将擎旗,立下赫赫战功,是岳飞最器重也最信任的大将之一,深为奸相秦桧所忌惮,岳飞死后两年,秦桧设宴毒杀牛皋。但在演义小说里,牛皋是被金兀术笑死的,而金兀术是被牛皋气死的,虎骑龙背,玉石俱焚,令人忍俊不禁,与历史上牛皋的窝囊死法相比,作者真的是脑洞大开,别有天地了。

  演义里牛皋的武力是最被严重弱化的一个,他一生单挑无数,无一胜绩,就其表现出来的武艺,实在难称“先锋”一职,但每一次的运气都特别好,总能化险为夷,而且广交江湖豪杰,为岳飞引进过很多人才。

  历史上的牛皋力大如牛,健步如飞,而且善于骑射,百发百中,在多次战役中有斩将记录,也曾一阵生擒了杨幺,是岳家军的副帅,劳苦功高。但在演义里表现出来的武艺,确是菜鸟级别,几乎逢战必败,但却总能化险为夷。

  牛皋出兵,岳飞放心,那么牛皋身上有什么优点能让岳飞如此放心呢?他难道不担心牛皋武艺低微,被人一枪结果了性命吗?

  作为三军统帅的岳飞,对自己的副帅的本事,应该是了若指掌的,如果不是真有信心,没必要让牛皋去送死,毕竟岳家军人才济济,比牛皋武艺高强的,可以闭上眼睛,大把去抓,而岳飞却非常重视牛皋,总是在一些关键的战役中让牛皋出马,在演义里,牛皋也做了多次的运粮官,粮草乃是三军的根本,却总是派牛皋去送,也显示了岳飞对牛皋的重视。

  那么岳飞看准了牛皋哪一点本事呢?

  首先,看看牛皋这个人物形象,与那些勇猛无比的大将相比,牛皋的性格外向活泼,幽默风趣,外表粗犷,内心良善,是很平易近人的一个人。

  其次牛皋忠心耿耿,重情重义,曾为义弟高宠之死守夜,彻夜未眠,临死之际,感叹两国未能修好,而自己却死在自己人手里,不得马革裹尸还!牛皋的忠义,可比日月,这也是岳飞特别信任他的原因。

  第三,也是最重要的一点,那就是牛皋是一员福将,他就像是曹操身边的曹洪,李世民身边的程咬金一样,福大命大,总能在危险关头化险为夷,给岳家军带来好的运气,这才是岳飞最看重牛皋的地方。

  牛皋有这种“化险为夷”的特殊本事,有他在场,往往能在最危急的关头出现奇迹,帮助岳家军反败为胜,屡试不爽,牛皋的这种特质,在演义书里多有体现,比如岳云单挑金弹子,关牛皋什么事?偏偏就是牛皋那一生有如神助的呐喊,震住了金弹子使其分了神,被岳云撇准机会,一锤打下马去。

  又有一次,牛皋自己押运粮草的时候,喝得大醉,恰遇番将,那番将高有丈二,凶狠无比,本以为牛皋要栽,谁曾想到牛皋一口酒喷到番将的脸上,瞬间迷了番将的眼睛,而牛皋自己却清醒了一些,认出是番将,只一锏打来,番将猝不及防,被打落马下,死于非命。

  这些情节,可能也是作者钱彩的虚构,但却匠心独运,体现了牛皋作为一员福将的特色:总是大难不死,逢凶化吉。他不但能把好运带给自己,也能带给岳家军,这就是岳飞在明知牛皋武力不强的情况下,却总是委之以重任的原因吧。