靖康二年，金人攻破开封，俘虏徽钦二帝以及在开封的大部分皇室宗族。无意治理中原的金人这时候选择张邦昌为傀儡，立为楚帝，随后押着满车的珠宝和俘虏北还，他们打的如意算盘是坐在东北等着张邦昌继续给他们进贡。

　　但是，张邦昌在金人离开汴京之后无力收拾政局，这时候原来的一些宋臣建议张邦昌归还朝政，当时宗室除了康王赵构外逃之外其他的都被俘虏，于是吕好问极力促成张邦昌还政赵构。

　　在权衡利弊之下，张邦昌先是派人从瑶华宫接出来一个道士，尊为宋太后，请她垂帘听政，这个女人本来是宋哲宗的皇后，孟氏，当时在瑶华宫做道士，不再皇宫居住，所以躲过了靖康之耻中被俘虏。

　　之所以说她是传奇女人，是因为她经历的太多：两次被废、两次垂帘听政、两次协助赵构，在两宋之交承前启后，以皇太后的身份传召赵构即位，协助平定苗刘兵变。

　　两次被废、被尊为太后：

　　1092年，年仅20岁的孟氏在太皇太后的授意下被立为皇后，但是太后死后，宋哲宗亲政，重用了一批王安石的党羽，这一些人因为孟氏是支持司马光等人的太皇太后所立，于是伺机挑拨离间。

　　当时的哲宗又宠信刘婕妤，也想着废后，最终在罗织一系列罪名之后于1096年下诏废除了孟氏的皇后之位，命她为道士。居住在瑶华宫，号“华阳教主”、“玉清妙静仙师”。

　　1100年，宋哲宗病死，宋徽宗即位，他又任用了一大批旧党的人，因为孟氏是旧党所立，于是又被迎回宫中，尊为元祐皇后。但是好景不长，次年，因为党争，宋徽宗贬斥旧党，启用新党，孟氏受到池鱼之殃，再次被废，再次回到瑶华宫修道，加赐“希微元通知和妙静仙师”。

　　靖康之耻后，张邦昌迎回孟氏，尊为太后，请她主持国事。这时候她已经做了27年的道士。

　　两次垂帘听政

　　1127年，张邦昌迎回孟氏，尊为宋太后，孟太后开始垂帘听政，在大臣胡舜陟、马伸的干预下，国事应取得太后之命令，才能决定，张邦昌无脑奈照办。

　　另一边，赵构在宗泽等人的拥立下即位于商丘，听到消息的孟氏下令撤帘，还政于赵构，这一做法相当于正式承认了赵构的皇帝地位，宣示了他的合法性。赵构投桃报李，于是尊孟氏为皇太后。

　　但是，赵构的皇位不是很稳固，当时禁军将领苗傅和刘正彦不满赵构宠幸佞臣，于建炎三年起兵变，控制赵构，强立三岁的皇太子赵旉为皇帝，改元明受。苗刘两人称为众矢之的，导致各地勤王，不得已的他们最后又请孟太后垂帘听政。

　　孟太后一边稳住苗刘二人、一边秘密调兵遣将武力讨伐，无可奈何的苗刘二人最后放弃权力，苗刘兵变在孟太后的斡旋之下宣告平息。在平息兵变之后，孟太后又还政赵构。

　　1131年，孟太后病逝，葬于会稽。在她死后的十年中，赵构都是尊她为太后，起身份地位在南宋非常尊贵，一直到赵构生母韦氏返回临安府。