东汉末年分三国，天下大乱带来的除了民生凋零、征伐不断之外，也涌现了一大批才子名将。除了我们非常熟悉的诸葛亮、司马懿、关羽、甘宁外，也有许多不被人熟知但才能出色的人。“彼八君子者，方之东平，宜无惭德”，以忠诚勇武名列魏晋八君子之一，历仕曹操、曹丕、曹叡三世，终其一生为曹魏的统一事业作出贡献，寒门出身的贾逵如何扶摇而上，既成就了自己也成就了魏国?
一、寒门战将，死里得生
“贾逵字梁道，河东襄陵人也”，贾逵世为著姓，虽然有着声望较大的族姓，可惜家道中落，到了贾逵这一代几乎是一贫如洗。家里贫苦到什么程度呢?“冬常无袴，过其妻兄柳孚宿，其明无何，著孚袴去”。然而虽然家境贫寒，但贾逵却胸怀大志，想要从军征战天下，“自为儿童，戏弄常设部伍”，贾逵的祖父相当看好他，预言他必然成为一员大将，并向他口授兵法数万言。贾逵先是在河东郡担任郡吏，后升迁为绛邑县令。
当时，袁尚以郭援为河东太守，率大军而来，所经城邑攻无不克，只有贾逵坚守的绛邑攻克不下。然而只凭借一座孤城难以抵挡，“城将溃，绛父老与援要，不害逵”。郭援早闻贾逵盛名，想要收为己用，但被贾逵义正辞严地斥责说：“安有国家长吏为贼叩头!”郭援恼羞成怒，下令要杀了贾逵。原本投降的绛邑吏民一听要杀了贾逵，又急又怒，在城墙上大喊：“负要杀我贤君，宁俱死耳!”郭援的手下也深为贾逵的气节所折服，纷纷替他求情，郭援才暂时放下了杀心。既然收复不了，郭援将贾逵囚于一个土窖中，等个合适的时机再杀。眼看大限将至，贾逵也是硬气，对外面守卫的人说：“此间无健儿邪，而当使义士死此中乎”。当时有个姓祝的人在守卫之中，他与贾逵非亲非故，“适闻其言，怜其守正危厄”。贾逵死里逃生，想要知道恩人的名字，对方坚持不肯相告。直到郭援被打败后，贾逵才知道救他的人叫祝公道。后来祝公道要被斩首，贾逵欲救但无可奈何，只好亲自为他服丧，救命恩人死在自己眼前而自己却无能为力，可以说是贾逵一生的心病了。
二、才德兼备，屡有建功
贾逵是曹魏的官员，他也选择了曹操为自己的主公。建安九年(204)，曹操攻陷邺城，原为袁绍手下的高干不得已选择投降，但当曹操北上征乌桓时，不死心的高干在并州反叛，并勾结河内人张晟、弘农人张琰等，起兵作乱。当时贾逵并不知道张琰也有参与，等到发觉不对劲时贾逵已如羊入虎口。为了活命，贾逵假装也要叛乱，还给张琰出谋划策，得到了叛军的信任，都对他不设防备。在虚与委蛇一段时间后，贾逵以修筑城墙的名义从张琰那里借了一些军队，并处理掉渑池治所蠡城的叛贼后据城固守，坚决同张琰等人对抗，直到叛乱被曹操平定。
按理来说贾逵即将因为这件事得到重用时，贾逵因为祖父服丧而辞去官职，但他的事迹还是有人知道的，在贾逵服丧完毕后立刻被司徒府辟为掾属，后又以议郎的身份兼任司隶校尉钟繇的参军。后来经过好友的推荐，以为贾逵可以与蔺相如、叔詹等不畏强权的名人相提并论，是可堪大用之才。曹操素来爱才，赶紧召见贾逵议事，交谈一番后认为贾逵果然大才。贾逵不畏强权，自然也不怕因为公事触怒曹操，在孙权攻破皖城，曹操欲率大军征讨，还下令有谏者处死时，贾逵依然执意进谏，被投放大牢。狱吏因他是丞相主簿，不敢上枷锁，贾逵却说：“促械我。尊者且疑我在近职，求缓於卿，今将遣人来察我。”不久后曹操果然派人来探视贾逵。后来曹操认为贾逵没有恶意，便释放了他，让他官复原职。后来曹操征讨刘备，派遣贾逵观察形势，贾逵在途中碰到了水衡都尉正督运数十车囚犯，而此时军事紧张，贾逵就处死了最重要的一人，其余全部释放。曹操知道此事后不仅没有怪罪贾逵，还非常赞赏贾逵的机智果断，拜之为谏议大夫，与夏侯尚并掌军计。
三、拥立有功，军政皆长
建安二十五年(220)，曹操在洛阳逝世，贾逵以谏议大夫负责办理丧事。此时拦在贾逵面前的难题有二：曹操之死要不要发丧;王位之争如何是好。但在贾逵的安排下，这两个难题都迎刃而解。在曹操死后，洛阳的军民一时骚动起来，有人建议秘不发丧但被贾逵制止，坚持派使者到各地去发丧。青州兵听说主帅已亡，一批接着一批走散了，大臣们都认为要治罪来杀鸡儆猴，贾逵也没有赞同，而是进行安抚，还下令沿途官员为这些急着回家的青州兵们提供粮食关照，骚动就这样被平息了。就在这时，曹操的第三子曹彰先行一步到了贾逵面前，意欲先其兄一步继承王位。曹彰的行为得到的只有贾逵的斥责，“太子在邺，国有储副。先王玺绶，非君侯所宜问也”。虽然曹丕已经是太子了，但曹彰却是手握重兵的，正是有了贾逵的阻拦曹丕才顺利继承王位，因此十分感激他。
后来曹丕任命贾逵为豫州刺史，当时州郡的法纪松弛，为官却祸害一方都是常态。于是贾逵决心整改，他先是弹劾罢免了豫州内所有徇私放纵、不按法令办事的二千石以下官员，然后再豫州大刀阔斧，革新吏治，除强抑暴，兴利除弊。曹丕布告天下，要求各州效仿豫州的治理措施，并封贾逵为关内侯。豫州南部与东吴接壤，贾逵上任之初就着手战争的准备，数次击败东吴来犯的部队，在魏明帝曹叡继位，贾逵进谏说：“宜开直道临江，若权自守，则二方无救;若二方无救，则东关可取。乃移屯潦口，陈攻取之计”，得到曹叡的赞同。
贾逵历仕三朝，一生忠于曹魏，本来还能继续加官进爵，但却被身为宗室的曹休轻视，得不到大用。在石亭之战中，贾逵不计前嫌，救下了冒进的曹休却被对方埋怨救援太慢，还以大司马的名义敕令贾逵捡拾弃仗，贾逵一时气不过，两人闹掰的同时都向曹叡告状。但一边是宗室重臣，另一边是忠勇良臣，曹叡只得判定二人都没有过错。后来魏明帝东征，乘辇入贾逵祠，长叹说：“逵存有忠勋，没而见思，可谓死而不朽者矣”