耿弇(弇音演)，字伯昭，祖籍巨鹿，其父耿况本在王莽朝廷担任上谷郡太守，耿弇家学渊源，从小文武双全，明经有权谋，年纪轻轻二十一岁，就精通《诗》、《礼》，善于骑射，喜好将帅之事。正是他的到来，才使得流落河北的刘秀因祸得福，获得了一支天下无双的幽州突骑，终在河北打开了一片新局面。从这位耿弇在历史上的表现来看，真可说是一个韩信与霍去病的集合体，他作风剽疾，有气敢任，奇谋精妙，弓马无双，其决策河北，定计南阳，收集燕卒，克拔齐疆，其数年征战之间，共平郡四十六，拔城三百，未尝一挫，他的一生，无疑是光辉的一生，进取的一生，有志者事竟成的一生。古之名将，不过如此。
更夸张的是，耿弇这些伟大战绩，都是在他25岁之前就达成了。
兵法有言：“若夫能柔能刚，能翕能张，能英而有勇，能雄而有谋，圆而能转，环而无端，智周乎万物，而道济於天下!此曰通才。可以为大将军矣。””少年名将耿弇，武勇多谋、运策无穷，可称东汉开国第一名将。
此外，耿氏之子孙，在东汉一朝也世代为将。
首先，其弟耿舒曾率兵攻取代郡，转而又击退五校流民军二十余万人，并平定彭宠之乱，斩杀匈奴二王，封牟平侯。另有弟耿广、耿举，耿国都是东汉将领，官至中郎将。其中耿广又生了个很牛的儿子，耿恭。
耿恭一生最大的伟业，就是坚守西域。东西汉之交，天下大乱，西域也脱离了中国的控制，投入匈奴的怀抱。于是东汉朝廷派遣军队重新控制西域，并命校尉耿恭率数百兵马屯驻于此，不料匈奴大军又卷土重来，耿恭乃以单兵固守西域孤城，当匈奴之冲，对数万之众，连月逾年，心力困尽。凿山为井，煮弩为粮，出于万死无一生之望而。匈奴单于妻以公主、封以王爵而誓死不降;前后竟坚持数载，杀伤丑虏数千百计，卒全忠勇，不为大汉耻，最终仅剩十三将士归玉门，其节义震撼古今，振聋发聩，唤醒天下，大声宣布了大汉民族之不可战胜，因而彻底击垮了北匈奴的战斗精神。
你想想，单于亲率数万兵马，竟奈何不了耿恭数百兵马，还让耿恭等十三人全身而退。这对于匈奴的民族自信心，无疑是毁灭性的打击，这个称霸亚洲数百年的强悍民族，从此也就对对前途丧失了希望，最终绝望西迁，去搞欧洲人去了。
此后班超能以三十六人坚守在西域经营数十年，最终全定诸国，缔造丝绸之路;可以说靠的就是耿恭精神的感召，靠的就是耿恭精神对诸国的震撼。
耿恭坚守西域期间，粮尽援绝，匈奴派人劝降，愿妻以公主、封以王爵;如此厚利，却被耿恭断然拒绝，并一刀砍了匈奴特使，在就在这城楼上表演“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”给匈奴人看，据说当场就吓哭了很多匈奴人。
千载之后，北宋名将岳飞因仰慕耿恭，乃因其典而作下千古词句《满江红》!
另外还有耿弇弟弟耿国的两个儿子耿秉和耿夔也为大汉王朝立下了大功。通晓汉朝历史的人都听说过一句话：“封狼居胥,勒石燕然。”说的是汉朝与匈奴三百年战争中两次最伟大的记功事件。其中封狼居胥的是霍去病，而勒石燕然的是窦宪。但事实上，窦宪只是搞搞宣传和后勤，真正的硬仗是耿秉和耿夔打的，正是他们，一起让称霸亚洲数百年的匈奴，走向终结。
这一战，窦宪与耿秉各率兵四千出塞，而遣耿家将中的后起之秀耿夔、耿谭(耿秉之弟)与北匈奴单于战于稽落山，大胜之，并一路追亡逐北， 直打到私渠比鞮海(今蒙古乌布苏诺尔湖)，大获全胜，前后共斩首名王以下一万三千级，缴获马、牛、羊、橐驼等牲畜百余万头。北匈奴八十一部总计二十余万人向汉朝投降。两年后，左校尉耿夔又率轻骑八百，出居延塞五千里(打破中国本土军队远征记录)，至金微山将北单于残部团团围住，一场大战，斩捕其母阏氏、名王以下五千余级，并缴获其所有珍宝财畜，只北单于与少数部众逃脱，不知所终，据说是一路跑到欧洲去了?
至此，汉朝与匈奴三百年马拉松般的战役宣告终结，北匈奴灭国。
但耿家将的辉煌并没有就此完结。
耿恭的儿子耿溥，后任京兆虎牙都尉。汉殇帝元初二年(公元115年)在丁奚城讨伐叛羌时阵亡。耿溥的儿子耿晔，在顺帝时任乌桓校尉，曾率部大破鲜卑十万大军，威震塞北。耿氏满门忠烈，代代相传，相比于北宋杨家将如何?相比于西汉李广一家又如何?
此外，还有些功名不显的耿家忠烈也令人钦佩。如耿弇之子耿忠，生下来就是万户侯，但也毅然从军，而以骑都尉击匈奴于天山，有功。又如耿秉的曾孙耿纪，虽为曹操信臣，却始终忠于大汉，乃起义兵而诛曹操，兵败被杀， 夷三族。
据不完全统计，历数东汉两百年，耿家总共培养出了大将军二人，将军九人，中郎将、护羌校尉及刺史、二千石数十百人。这样一个超级名将世家，绝对算是中国第一名将家族。范晔说三代为将，道家所忌，名将世家到后来一般都没好下场;然而耿家N代名将，却世世代代功勋卓著而善始善终。因为他们以暴制暴、以杀止杀，却从不妄戮一人，这才是保家卫国的正义力量!
所以说，《后汉书》的《耿弇列传》其实并非耿弇一人之传，而是整个东汉耿家将的合传。这样还不够让范晔单独写一篇么。要我看一篇都少了，就算给耿恭耿秉也都单独列传都不为过。