李孝恭是唐朝时期著名的政治家、军事家，也是李唐王朝的宗氏子弟之一。他出生在一个贵族之家，从北周到隋朝，其家人一直在朝中为官，拥有极高的地位。他跟随李渊共同发兵攻打隋朝，为唐朝的建立立下了赫赫战功。武德元年，李渊自立为帝，他以因功被升迁为左公禄大夫，帮助李渊父子带领军队攻占巴蜀地区。在他的努力之下，唐朝占领三十多个州，俘获其首领。

　　后来又担任信州总管，率军攻打盘踞在中国南方的军阀，在这其中再立下战功，得到了升迁。后来成功招服岭南多州镇压叛贼，平定了江南地区，官拜扬州都督。贞观年间，担任礼部尚书这样的闲职，在这期间为了打消皇帝对他的猜忌，整日沉醉于歌舞声色之中，从而得以安享晚年。陈元靓曾这样评价他：“唐室之隆，时推英宗。佐佑王业，缉熙帝功。擒萧定乱，戮辅英凶。锡祀河间，茂哉厥庸。”

　　李孝恭的祖父是唐国公李虎的第七个儿子，与李渊可谓是同出一脉。在隋朝末年的时候，李渊最终决定起兵反抗隋朝的统治，等到他带领军队攻打下长安之后，便特意邀请李孝恭出山辅佐。李渊对他非常的信任，将他任命为山南道招慰大使，率领军队攻打巴蜀地区。

　　他也没有使李渊失望，在他的带领下，唐朝军队接连攻打下三十多州，并活捉其首领。他手下的将领都说起首领经常杀人而死，实在是穷凶极恶之人，应该将他们坑杀。但李孝恭却坚决反对，认为现在他们深入敌境，如果接受敌人的俘虏就将其坑杀，那么之后还有谁敢投降呢?于是将那些人全部释放，在这之后蜀地的叛贼接连依附于李孝恭。

　　武德三年，李孝恭再次献计皇帝进攻萧铣这一割据势力，李渊非常欣赏他的建议，因此便将他任命为信州总管。等到他到任之后，他便开始全力打造帆船，并积极训练士兵准备进攻。等到一切都准备就绪之后，他在第二年就展开了战争，率领着水陆十二支军队从夷陵出发攻打荆门。萧铣的部下也率领数百精兵驻守在这附近的清江，等到李孝恭率领大军一到便想要立即发起攻击。

　　但李靖却劝告他说：“其驻守在清江的将领是萧铣手下的一大悍将，再加上其士兵骁勇善战，这荆门才刚刚失守，他又把精锐部队派出来迎战，恐怕势不可挡，我们应该先把战船停泊在长江南岸，不主动与敌人交锋，等待他们士气衰弱的时候再行出击，必然能够取得胜利。”

　　但由于李孝恭多日来的战争都取得胜利，再加上错误地估计了敌人的力量，因此没有听从李靖的建议，独自率领军队出兵迎战。果然如李靖所料一样，双方一交战李孝恭便遭遇大败，损失极为惨重。好在李靖及时率领大军赶到，重新扭转了战局。等到萧铣政权被覆灭之后，李孝恭也得到了升迁，官拜荆州大总管。

　　岭南地区的官员得知消息之后，十分畏惧，因此主动投降，李渊非常欣喜，赏赐李孝恭金银珠宝不计其数。等到李孝恭前往荆州就职之后，便开始治理当地。首先大力屯田，还用政府的名义来进行各种生产，从而方便百姓生活。公元623年，杜伏威的部将辅公祏反唐，带领军队占领了湖州地区。

　　李孝恭奉命前往讨伐，在他出发之前犒劳士兵，却没想到酒杯中的水突然变为了血，在座的人都十分畏惧，但只有李孝恭丝毫不为所动，觉得这只是贼人即将遭遇灭亡的挣扎罢了。于是一口饮尽，使得将士们逐渐安定下来。等他到了湖州之后，并立刻摆开阵势准备迎战，敌军颇为嚣张，竟主动发起攻击，却没想到被李孝恭所打败。经此一役，李孝恭之名再次闻名于天下。

　　《新唐书》中记载：“景元子孙，当草昧之初，乘运而奋，方高祖攘除四方，所以宣力，皆显显为世豪英。至河间之功，江夏之略，可谓宗室标的者也。”作为李唐王朝宗室子弟的代表人物，李孝恭的功绩可谓是极其突出。当其他人都在密谋谋反的时候，只有他一心维护李渊父子的统治，从而得到了其看重。而作为战场上的常胜将军，李孝恭多次打败叛贼，为唐朝统一天下做出了极大的贡献。