孝和太后，王氏，新城伯王钺的女儿，为明光宗朱常洛的才人，生有二子，即明熹宗朱由校和简怀王。后因与李康妃矛盾深化，被凌辱殴打，含愤抑郁而死。

　　万历年间，朱常洛还是皇太子的时候，王氏就是他身边选侍。1604年，即万历三十二年，王选侍被晋封为“才人”。第二年，生下光宗的长子朱由校。

　　1619年，即万历四十七年，王氏去世。据《明史》载，王氏是被光宗的宠妃李康妃凌辱、殴打致死的。

　　在当时太子宫中，王氏的地位仅次于太子妃郭氏，王氏的才人封号是由万历皇帝亲赐的。郭氏病死后，按“母以子贵”的惯例，王才人成为太子宫中地位最尊贵的女人。

　　但是当时的李康妃非常得宠，恃宠而骄，根本不把王才人放在眼里，经常当众羞辱王才人，二人素来不和。

　　万历四十七年，二人的矛盾激化，发生了严重的口角争执，并起了身体冲突，李康妃仗势殴打凌辱王才人。

　　那时候，王才人已经失宠，受太子的冷落，几个月都见不到太子的面，无法伸冤，不久便悲愤而死。她临死之前曾经说过这样的话：“我与李妃有仇，负恨难伸。”

　　王氏的儿子熹宗即位后，追封生母，尊上谥号，迁葬光宗庆陵，神主奉祀于奉先殿。