提起杨将军的故事大家可能都很熟悉，里面的经典人物比如杨继业老令公、佘太君、杨六郎等人大家更是耳熟能详，因为经过这么多年的耳濡目染，不管是民间传说，还是戏曲、评书、电影、电视剧等等，杨家将的故事都已经深入人心，与杨家一起广为流传的，便是里面的反派人物潘仁美，每次看到他，都会让人恨的牙痒痒，尤其是读到金沙滩一节，更是让人窝心憋闷。但是，如果今天我要告诉你，历史上的潘仁美与戏曲里的天壤之别，你会不会不相信?会不会让人大跌眼镜?

　　潘美(925年-991年)，北宋初年名将，字仲询。大名府(今河北大名)人。行伍出身，参与陈桥兵变，拥立赵匡胤为帝。宋朝建立后屡立战功，更在灭南汉战争中大放异彩，官至宣徽北院使，后来宋太宗赵光义即位后，又随军剿灭北汉，从此开始和杨业这个历史上的冤家开启了搭档生涯，一起镇守在雁门关直面北方的契丹。

　　潘美与宋太祖赵匡胤素厚，宋朝建立后，后周猛将李重进(郭威外甥)叛乱，赵匡胤亲征，任命石守信为招讨使，潘美为行营都监以副之。平定叛乱没多久，潘美便作为主帅率大军开拔，兵峰直逼南汉，最终攻下韶州(今广东韶关)后，南汉后主投降，南汉灭亡。

　　值得一提的是在韶州一战中，南汉军队使用了战象，在那个年代，大象如同现在的坦克，攻防一体。且近距离作战时，大象的速度较快，战斗力完胜骑兵以及步兵。潘美对付这只军队足足开动了脑筋，他先诱敌深入到事先布置好的木桥之后就采用火攻，终于搞的象群失控，这才全歼了南汉军队。

　　开宝七年，公元974年，以副帅身份与主帅曹彬一起进攻南唐，在渡江战役中勇猛异常，率领部队渡过长江，击败了南唐十万大军;之后又在公元976年，随赵光义征讨北汉，再次立功。雍熙北伐，杨业身死

　　雍熙三年(986年)，宋太宗赵光义听信辽国朝堂不合传闻，兵分三路北伐辽国，宋兵三路北伐辽朝，其中潘美为云州、应州、朔州(山西北部地区)行营都部署，杨业为副帅，率西路大军兵出雁门，一路所向披靡，结果没多久，东路军的曹彬因粮草不继首先撤退，后来虽然补齐粮草后再度出发，但士气已经降到底了，又被契丹主力大军大败于岐沟关，赵光义无奈下令全军撤退，同时命令西路军的潘美杨业等人掩护山西北部四州老百姓内迁，老实说，如果他们完全按照赵光义的命令行事，可能也就不会有之后那么多琐碎，可惜事故总是出现在不该出现的时候。

　　潘美和杨业商量撤军事宜，这时候军中的监军王侁(后周能臣王朴的儿子)插话了，他不甘心就这么退回去，要求杨业大张旗鼓的掩护军民撤退，要声势浩大的准备破敌。杨业摇摇头，表示要照你这么做我们都得死球了。王侁的神色变幻，最终说出了杨业投宋之后最不想听到的话：“你不是杨无敌吗?带领数万大军还只想逃跑，你不会是想投敌吧?”

　　对于监军的权利这里有必要介绍一下，首先要从太宗赵匡义说起，赵匡义是个智商很高的人，个人能力很高，但刚愎自负。为了更好地控制与驾驭出征将帅，太宗实行“将从中御”的政策，授予出征将帅应对谋略、攻守计划，或授以阵图以指挥前线将帅作战(所以在太宗朝就有了特别滑稽的一幕，将帅出战需要依照黄帝指定阵图布阵，路线进攻，如果不从，那就是抗命，不管胜利与否都要问罪;如果战败，不管用没用皇帝阵图都要问罪，这就为“弱宋”埋下了伏笔。)。这点和蒋委员长有些相像，而监军也类似于蒋委员长的特派员，虽然级别在主副帅以下，但代表的是天子，宋朝军队的实际指挥者。

　　杨业很受伤，悲愤之下答应出战，临行前对自己这七年的老搭档潘美，说自己这次死定了，自己是个降将，早就该死，皇上还让我带兵，这次我就死战报国，但是你能在陈家谷两侧布置弓箭手接应吗?不然我回来的时候就全军覆没了!

　　潘美和王侁一口答应，亲自在陈家谷率兵伏击，可惜等了大概有三四个时辰，杨业仍然不见踪影。

　　杨业横刀立马的一直进攻到狼牙村，直到这里，契丹伏兵进出，将杨业围了个水泄不通，杨业的时刻到了，他要的就是厮杀，就是献血，他要证明自己不管是不是无敌将军，至少不是叛徒!

　　等到杨业且战且退到达陈家谷的时候已经晚上了，而陈家谷一个援军都没有，人困马乏的杨业率领部下选择了死战到底，史书记载，杨业身中创伤数十处，手刃辽军数十人，最后战马受伤躲进密林仍然死战不退，最终被辽军擒获(宋史这段有争议，有的说在狼牙村绝食而死，有的说战死)。

　　杨业之死多方均有责任。第一，两路进发是为了互为策应，而在东路“良将第一”的曹彬全军覆灭，使得辽军得以合围宋军，西路军孤军深入，如果不退，只能是全军覆灭，可见东路的失败是起因;第二，军队的首要任务是作战，但太宗下诏撤军时，要求掩护云、应四州之民内徙，这大大掣肘着军队的机动性，使得西路军行动迟缓，有被敌军合围的危险，此为二因;第三，监军王侁“性刚愎”，逼副帅杨业进军，置之必败之地，而又见死不救，致使陈家谷(今山西宁武)兵败，此为主要责任;第四，统帅潘美之不作为，对监军的退让，以及未曾营救杨业，此为潘美之责。另外，杨业之死责任轻重归属，从战败受罚可以看出，战后潘美降职三级，而监军王侁免冠、流放。

　　平心而论，在杨业之死这件事上，主要责任不在潘美，回首看整个宋史就会发现，整个大宋的猛将都有一个特点——无奈，哪怕是后来的猛将狄青都当上枢密使了，依然被韩琦笑话‘东华门外唱名者方为好儿郎’，但是，潘美始终犯下了军中最大的忌讳——见死不救，所以之后的潘美一直到死都默默无闻，再没有了任何作为，因为他已经身败名裂，在军中豪无威信可言。

　　可叹后世通过《杨家将》等小说、戏曲将潘美改名为潘仁美进行丑化，并且将潘美塑造成处处与杨家作对，并且勾结辽人做了卖国贼，活脱脱的一个奸臣形象，每次看来，不免让人心生唏嘘。