光绪皇帝即位时，年仅4岁。为了培养光绪皇帝治国理政的能力，慈禧太后给他请了两个状元老师，分别是翁同龢与孙家鼐。翁同龢的故事，大家已经很熟悉了，今天我们详细说一下孙家鼐的事情。

　　孙家鼐是安徽寿州人，字燮臣，生于1827年。孙家鼐出身书香世家，自幼饱读诗书。1856年，孙家鼐进京参加会试，不料名落孙山，让他大失所望。不过，他并没有泄气，而是更加勤奋地读书，准备下一次会试。顺便说一句，江苏才子翁同龢也在这一年参加了会试，并考取了状元。

　　1859年，孙家鼐再次进京参加会试，这次他发挥得相当好，不但通过了会试，还在殿试里取得了一甲第一名的好成绩，成为新科状元。

　　步入仕途后，孙家鼐历任翰林院修撰、内阁侍读等职。1864年，孙家鼐外放湖北学政。4年后的1868年，孙家鼐奉命在毓庆宫行走，与翁同龢一起教光绪皇帝读书。从此，孙家鼐有了万人羡慕的“帝师”身份。慈禧太后下令，将孙家鼐的故居进行扩建，还悬挂了“状元及第”的匾额。

　　“帝师”身份令人羡慕，但这份工作真心不好做。因为学生太特殊了，不能采取寻常的教学手段。偏偏光绪皇帝幼年时不喜欢读书(废话，谁喜欢读书呀)，让孙家鼐和翁同龢头疼不已。如果是其他学生，老师早就一顿板子伺候了。可给孙家鼐、翁同龢吃了老虎胆子，他们也不敢对光绪皇帝动一个指头。

　　怎么办呢?孙家鼐发明了一个办法，做内省录，将光绪皇帝每天的不良表现记在小册子上，拿给慈禧太后看，请慈禧太后出马管教。慈禧太后对光绪皇帝管束得相当严厉，动辄打骂罚跪。这样三番几次后，光绪皇帝终于“收敛”不少，肯读书了。

　　成为“帝师”后，孙家鼐的仕途变得更加顺利。此后，他历任内阁学士、工部侍郎、都察院右都御史、工部尚书、顺天府尹、礼部尚书、吏部尚书等职，官至武英殿大学士。清朝不设丞相，大学士被视为丞相。孙家鼐这就算是“拜相”了。

　　孙家鼐是受过中国传统儒家教育的知识分子，在思想观念上比较“守旧”。但这并不意味着，他接受不了新思潮、新观念。1894年，中日甲午战争爆发，中国惨败于日本之手。这件事让国人震动不已。孙家鼐也在其中。痛定思痛，孙家鼐开始思索变法图强，主张向欧美国家学习，成为了一名“维新派”。

　　1895年，康有为在北京成立强学会，没有地方办公。孙家鼐为他提供了馆舍，还加入了北京强学会。

　　比较而言，孙家鼐属于比较温和的维新派。他在主张向欧美国家学习的同时，坚持“中国以礼教为建邦之本，纲常名义，万古常新”观念，将变法当作维护清朝统治的一种工具。

　　众所周知，戊戌变法期间，光绪皇帝下令设立了京师大学堂。京师大学堂是北京大学的前身，是中国近代第一所国立大学。孙家鼐奉命担任京师大学堂管学大臣，负责京师大学堂的筹办工作。

　　在筹办期间，孙家鼐对康有为和梁启超起草的《总理衙门筹议京师大学堂章程》进行了修改，减少了文科课程，理科课程则原封未动。后来，孙家鼐又建议京师大学堂开设中西医学专业。这些建议，都得到了光绪皇帝的批准。

　　遗憾的是，戊戌变法只持续了103天，就被慈禧太后中断了。慈禧太后杀掉了戊戌变法“六君子”，下令通缉康有为、梁启超等维新派人士，并罢免、辞退翁同龢等一批维新派官员。孙家鼐因为属于维新派中的温和人士，没有受到处罚，依然在朝廷里供职。

　　孙家鼐对政局很失望，称病乞罢，回乡探亲。当时，孙家鼐已经年满71岁了。

　　孙家鼐回乡后，还发生了一件有趣的事情。

　　一天夜里，孙家鼐身穿普通衣服外出访问朋友，回来时遇到寿州都司率领的巡查队伍。为了表示礼让，孙家鼐背对他们，面朝墙而立，结果反而惹起都司的怀疑。都司怀疑孙家鼐是一名形迹可疑的窃贼，便将他带走。在经过“状元府”门前时，孙家鼐请求敲开大门，请一位担保。守门人王兴见了孙家鼐，大吃一惊，将都司痛斥了一顿。

　　第二天，寿州知州、总兵带着都司前来“状元府”请罪。孙家鼐没有怪罪都司，还称赞他忠于职守，建议提拔重用。这件事，很快在寿州当地传为佳话。