公元1255年，南宋军队在潼关大败蒙古大军，斩敌两万余人，一举收复潼关，创造了蒙宋开战以来最大的胜利。当时宋军主帅叫章梦飞，是宋理宗淳祐七年(1247年)的武状元，温州苍南人。

　　(宋理宗大好的头颅，最后被人做成了酒具，堪称真正的”杯具“)

　　章梦飞武状元及第时，宋理宗看了他的试卷，曾赞赏道：“此君吐词雄伟，凛凛有忠义声拂露笔墨间，朕亲擢之，必无愧于得人矣。”不过贵人多忘事，宋理宗很快就把章梦飞给忘了。

　　宝祐二年(1254年)，蒙古攻陷潼关，直逼西京。有人推荐了章梦飞，宋理宗这才想起来，高兴地说：“朕早已得其人矣，何患无能耶。”于是，便派章梦飞率军前去抵御蒙古。临行时，宋理宗对章梦飞说：“阃以外，将军主之。阃以内，朕主之。”这相当于说，我把全部家当和身家性命都托付给你了，你得给我好好干。

　　(光绪版本的《章氏族谱》中章梦飞画像)

　　章梦飞没有辜负宋理宗的期望，他先用缓兵之计，麻痹敌军，待其失去戒备时，率军猛攻敌营。宝祐三年(1255年)七月，章梦飞攻克潼关，斩首二万余级，消息传至京师后，宋理宗大喜，赐给彤弓卢矢及车服酒帛，由贾似道赍旨劳军，擢拔章梦飞为京湖宣抚使，充国信使，节制五城大司马兼督饷事，封建昌候。

　　说起来，章梦飞收复潼关应该是蒙宋战争中的一次大胜，不过在元人编的《宋史》中，并没有相关记载，而章梦飞本人也没有在宋史立传，所以有人认为章梦飞和所谓的潼关大捷乃是虚构的。

　　关于章梦飞本人，在宋咸淳《咸淳临安志》、明弘治《温州府志》、《民国平阳县志》等一些地方史料中有比较明确的记载，可以确定章梦飞为南宋淳祐丁未科的武状元。他后来因为宋理宗昏庸，贾似道专权，再加上岳飞的前车之鉴，便急流勇退，上书请求退归故里。

　　起初，宋理宗并没有同意，而是改任他为肇庆府宣抚使(今广东省肇庆市)，后来在章梦飞的一再请辞下，才赐归荣亲。祥兴二年(1279年)二月，南宋灭亡，章梦飞也离开人世，享年62岁。

　　蒙宋战争大致可以分为三个阶段：第一阶段是1235年-1241年，第二阶段是1253年-1259年，第三阶段1268年-1279年。按照时间来看，潼关大捷应该发生在第二阶段，但是查阅蒙宋战争资料，里面并没有相关的记载，不知道是元人编写《宋史》时有意删除，还是其他原因，这个倒是有待考证。

　　事实上，在蒙宋战争爆发之后，南宋并非没有一战之力。在蒙古的压力之下，南宋涌现出了一大批名将，比如曹友闻、王坚、章翔、孟珙、孟瑛、余玠、张钰等人，南宋军队也是越战越勇，蒙古几次南下，都无功而返。假如南宋小朝廷能够坚持主战的话，未必不能把蒙古挡在外面。

　　可惜的是宋理宗此人，自“端平入洛”失败后，怠于朝政，朝中丁大全、贾似道等奸人当道。虽然南宋军队打得有声有色，多次击败蒙古大军，收复失地，但于南宋而言，也只是多苟延喘息几年而已。所以说，南宋之亡，不在军队，而在于朝堂。