孟昭煜，字曦光，1918年出生在山东省滕县(今滕州市)羊庄镇土城村一个农民家庭。少时，聪明伶俐，7岁入本村私塾，学习刻苦，成绩优良。1934年秋，以优异成绩考入县羊庄高级小学。此时，该校已有地下共产党员张开文、燕志俊、王右池等在秘密活动。他们常在课堂、课外向学生讲授革命道理，揭露国民政府的腐败和地主老财的种种罪行。孟昭煜受到进步思想的启蒙，开始了解社会，萌生了阶级的意识和进步的愿望。于是，他主动地去接近那些开明的老师，以求得他们的教导。
当时，孟昭煜有一位最要好的同学叫朱广泉。虽非同班同届，但在追求真理、向往进步、勤思好学、博览群书等方面多有相通之处，于是便结为友好，情同手足，决心互相勉励，决心立志报国为民，干一番事业。在党员教师的启发引导下，他们通过阅读学习《社会科学研究初步》、《社会科学概论》、《少年飘泊者》、《生活周刊》、《中流》、《新教育大纲》、《文学》等进步书刊，受到了教育和鼓舞，思想觉悟有了进一步的提高。后来，孟昭煜积极组织参与了两次反对学校中旧势力的斗争，充分表现出他的组织才能和敢于斗争的精神。
1936年夏，孟昭煜以各科全优的成绩毕业。但是，由于受家庭条件的限制，无力继续学业，只得回家参加劳动。虽然人已离开了学校，但是，他立志追求真理，向往进步的思想，愈加坚定和强烈。他千方百计地与朱广泉等加强联系，交流思想，议论时局，并借来在校同学进步书刊，夜以继日地潜心研读，受益颇丰。为日后投身于革命事业奠定了坚实的思想基础。
1937年5月，经张开文、王右池介绍，光荣地加入了中国共产党。孟昭煜，成为一名为共产主义事业而奋斗终生的无产阶级先锋战士。
不久，震惊中外的卢沟桥事变发生，抗日战争全面爆发。孟昭煜怀着对侵略者的满腔怒火，挺身而出，为抗日救国奔走呼号。此时，中共山东省委巡视员孙俊才(原名王见新)奉命来到了滕县，与滕县地下党员王右池等秘密联络、酝酿创办农民抗日训练班，发动滕县人民开展抗日救亡运动。
1938年1月中旬，农民抗日训练班在滕东善崮正式创立。孟昭煜闻讯即报名参加，成为训练班第一期学员，并被任命为第一组组长。受训期间，他深刻领会教员们讲授的抗日救国道理，认真学习军事知识，还积极带领小组学员进行学习讨论、完成各项军事训练任务。为了训练班的安全，当时规定了夜晚值勤制度，由训练班领导人和教员轮流领导人担任值勤。时值隆冬季节，天寒地冻。孟昭煜看到教员们人手少，就主动提出学员中的党员参加站岗放哨，执行值勤任务的建议，受到了老师的欢迎和学员们的拥护。
同年3月中旬，滕县沦陷。党在农民抗日训练班的基础上，组织了抗日武装——滕县人民抗日义勇队开展对敌斗争。孟昭煜参加了义勇队，并被任命为班长。从此，他走了抗日第一线，开始了他梦寐以求立志报国的戎马生涯。5月，鲁南人民抗日义勇队总队建立，滕县抗日武装被编为该总队第二大队。9月，义勇总队改编为直辖第四团(后为第二旅第一九团)，他被提升为第二营教导员。后奉调去山东省委党校学习。年底结业后返回原部队任政治处组织股长兼团机关党总支组织委员。这期间，他参加了岗头山、叶家宅子等10余次战斗。在每次战斗中，他总是身先士卒、冲锋在前，表现了一定的军事指挥才能和不怕流血牺牲的大无畏革命英雄主义精神。
1939年春，日、伪、顽合流，对抗日根据地进行疯狂地封锁、“蚕食”，形势日益恶化，部队困难重重。为了解决缺医少药问题，孟昭煜冒着生命危险，只身化装成商人回到家乡羊庄一带，在其亲属和当地乡医的大力帮助下，很快搜集、采购到一批药品。让母亲小心翼翼地把各种药片、粉剂、碘类等分装起来，用油纸包好，缝在棉衣里，机智地避开敌人岗哨的盘查，安全地带回了根据地。
同年秋，部队改编为八路军第一一五师苏鲁支队，孟昭煜任支队政治部组织科长。10月，孟昭煜奉命到运南地区筹集军粮、资金和枪支弹药。他亲自带领精干人员出入于各村大户富门之中，通过说服教育等手段，使其纳粮，缴款、捐资、献枪，很快完成了任务。有一次，他们筹措粮款来到杨峪村一交通员家，刚一进门，忽听街上有急促的脚步声，继而枪声四起。孟昭煜十分警觉，遂拔出手枪和警卫员小朱一起飞身越墙，疾步到了村边隐蔽处，发现日伪军正在村南集结，两人同时举枪射击，一连击毙十几个敌兵后，便迅速潜入山沟，摆脱了敌人。
1940年冬，苏鲁支队改编为教导第二旅第五团，孟昭煜任团政治处副主任。
1941年5月初，孟昭煜率部拔除香城、大炉敌据点后，又长途奔袭运南顽匪韩建龙部。战士们夜宿荒山野岭，身着单衣薄衫，席地而卧，依枪待命。孟昭煜不顾连续作战的疲劳，仔细地分析研究敌情，制定了周密的作战方案。半夜时分，他一声令下，战士们直扑敌巢。尖刀班更是锐不可挡，直捣匪首住处。孟昭煜随尖刀班破门而入，一甩手枪，结果了顽匪头子韩建龙的性命。此战，共击毙韩匪顽兵150余人，缴获步枪180余支。
1942年春，孟昭煜被任命为沂河支队副政委。他和支队其他领导人带领部队保护民众，打击敌人，为坚持临(沂)、郯(城)、邳(县)地区的抗日斗争做出了积极的贡献。12月，为了贯彻刘少奇关于边界地区党和部队的统一领导问题的指示，鲁南区党委和鲁南军区决定：将铁道大队、微湖大队、滕沛大队和峄县大队合编为鲁南独立支队。任命孟昭煜为独立支队政委。
独立支队建立后，仍坚持活动在微山湖及东岸的津浦线和临(城)、枣(庄)线两侧地区。孟昭煜不畏艰险、勇于斗争，经常带领小股人马来往于敌占区各部队之间，为协调部队的军事行动和开展部队的政治整顿呕心沥血，做了大量工作。
曾任鲁南人民抗日义勇总队第三大队大队长的朱玉相叛变投敌，被封为日伪驻邹坞据点大队长兼邹坞“剿共”司令。朱玉相不但熟悉枣庄地区方圆几十里的地理环境，而且对抗日根据地党政军民的情况也掌握甚多，具有很大的危害性。
为了重整因叛徒出卖而遭破坏的组织，了解敌人活动的规律，制定出下一步的作战方案，1943年5月，孟昭煜带领支队敌工股长王建安和警卫员朱奇昌深入到邹坞、香城一带开展工作。一天，当他们走在由杏峪去黑峪的路上时，突然与朱玉相手下的小队长、叛徒孔昭典带领的一群伪军相遇。由于距离太近，想要隐蔽或撤离已来不及了。孔昭典老远就认出了孟昭煜，他发狂似地嚎叫起来：“他就是孟昭煜，弟兄们，快，快，一定要抓住他!”此时的孟昭煜，一手持枪准备射击，一手把文件包交给警卫员朱奇昌，说：“这包里有机密文件和筹集的资金。你拿去，无论如何也要突围出去!”朱奇昌急切地说：“政委，我和股长掩护，还是您先突围出去!”，孟昭煜严肃地把包塞到朱奇昌怀里，命令道：“快走，不准你迟疑一分一秒!”说罢，与王建安边退边打枪，一连击毙跑在前面的七八个伪军，为警卫员的突围，争得了宝贵的时间。
这时，又有100多名伪军赶来。孟昭煜、王建安仍沉着应战，一边向敌人开枪，一边寻找机会突围。子弹打光了，孟昭煜和王建安不幸被捕。
孟昭煜他们被带到邹坞敌据点，朱玉相采取威逼利诱手段，企图瓦解孟昭煜和王建安的革命意志，但他的打算落空了。当时，朱玉相派人将孟昭煜和王建安枪杀于张范乡杏峪村北面高坡上。孟昭然牺牲时只有25岁