乔叟

　　乔叟的主要成就 乔叟对英国文学的贡献

　　乔叟那个时代还没有印刷的书籍问世，英国各地之间又很少接触，因此各地区所说的英语之间差别颇大。再者，当时宫廷语言是法语，学术语言是拉丁语。乔叟是第一位使用英语创作的宫廷作家。他居住在伦敦，使用的自然是英国中部各郡的英语，而不是英国北部或南部方言。他的作品对现代英语的形成做出了巨大贡献。

　　乔叟是第一个突出地运用独白来塑造人物的作家，这种手法的绝妙之处在于不是由人物直接说出自己是什么样的人，而是让他在独自中往往不知不觉地把自己的本质、性格戏剧性地暴露出来。比如，卖赎罪券教土的卑劣主要不在于他说出了自己是如何贪婪与无耻，而更在于他对此津津乐道。他不是在悔罪，而是在宣扬。

　　乔叟不仅创造了戏剧性独白，而且为英国文学引进了许多其它文学体裁。《坎特伯雷故事》堪称文学体裁的宝库。虽然乔叟的故事集里只有21个完整的故事和另外一些未完成的片段，它们却包括了当时欧洲的大多数文学体裁，如骑士故事、市井故事、悲剧故事、喜剧故事、传奇、圣徒传、历史传说、宗教奇迹故事、动物寓言、宗教寓意故事、布道词等等。乔叟把悲剧故事体裁引入英国文学尤其具有特殊意义。

　　乔叟不仅创作出了饮誉世界的作品，而且还开创了传统。他的实验和探索开辟了英国文学的新时代，特别是为伊丽莎白时代英语文学的全面繁荣奠定了基础，莎士比亚等后来者是乔叟时代的探索与创新的最大受益者。所以乔叟的成就首先是作为传统的开创者、奠基者的成就。在同时代的主要英国文学家中，乔叟受外来影响无疑最为广泛，但从英国文学发展史的角度来看，他又最具有“英国性”，被尊为“英国诗歌之父”。