清朝是我国从封建社会向半殖民地半封建社会转变的动荡时期，但是在文化方面依然取得了令人瞩目的成就。特别是一些才华横溢的科学家不迷信古人和洋人，刻苦钻研前人的成果，努力学习世界先进技术，勇于创新，为国争光，在自然科学方面取得了成就。

吴其濬（jùn）就是这样一位植物学及矿产学家。在清朝状元那长长的名字列表之中，你会发现嘉庆二十二年（1817年）的状元正是吴其濬。

吴其濬（1789-1847），字瀹（yùn）斋，河南固始人。二十一岁考中举人，二十八岁考中状元。这在中国古代的科举考试中是很了不起的一件事。吴其濬担任过学政、礼部侍郎、兵部侍郎等官职，官至湖南、湖北、云南、贵州、福建、山西等地的总督或巡抚。

他曾两次任乡试正考官，两次任主管学政，两次入值南书房。这些经历使他一方面能够读到皇家图书馆的书籍，收集大量资料；另一方面，能够利用往来各地的机会，对植物进行实地考察。

每到一地，他都采集植物标本并向当地民众请教。对罕见植物，不仅观其形，还尝其味。对虽经研究比较仍不能肯定者，不下结论。他亲手绘制图形，敢于实践，在自己家的院子里培植野生植物，为取得第一手资料打下了坚实的基础。

吴其濬在收集历代古籍中有关植物的资料时，重点收录各种植物的形态、产地、药性及用途等。历时七八年时间，他根据自己的考察和思考，终于写成《植物名实图考》一书。该书是在他死后第二年由山西巡抚陆应谷校刊的。

吴其濬故居

全书一共三十八卷，收录植物一千七百一十四种，并有一千八百多幅图形。书中把植物分为谷类、蔬类、山草、隰草、石草（包括苔藓）、水草（包括藻）、蔓草、芳草、毒草、群芳（包括寄生于一些木类的担子菌）、果类、木类等十二类。

这本书最大的特点就是所附图绘得非常精美。这有两个好处：一是方便核实、鉴定种类；二是形象地保存了宝贵的原始资料，方便后人查阅。

《植物名实图考》的问世，推动了植物学、本草学的研究和发展。全书采前人研究之成果，纠前人之错误，补前人之不足，将我国传统植物学提高到一个新水平，并对世界植物学界产生了深远影响。

吴其濬经历丰富，还著有《植物名实图考长编》《云南矿产工器图略》《滇南矿厂图略》等书。