在小说《说唐演义全传》和评书《兴唐传》中有开隋九老一说，说的是隋朝初年九大名将，其中有一人名为韩擒虎，此人高大魁梧，仪表堂堂，非常厉害。

那么历史上是不是有韩擒虎这个人呢？的确是有的，在唐朝名臣魏征编撰的正史《隋书》中就有韩擒虎的传记。

根据《隋书》记载：韩擒虎（538年—592年），乃是大隋名将，字子通，河南东垣（今河南新安县东）人，容仪魁伟，有胆略，好读书。曾经在北周担任都督和刺史等职位。

后来隋文帝杨坚建立隋朝，于隋开皇元年（581年），任命韩擒虎为庐州总管，镇守庐江（今安徽合肥）。隋文帝开皇八年冬至九年春（588年—589年），隋朝大举攻陈时，任命韩擒虎为先锋大将，率领500精骑，率先攻入并占领建康（南京）城，俘虏躲在枯井之中的陈后主陈叔宝以及他的爱妃张丽华。

唐代诗人杜牧的《台城曲》有两句诗歌“门外韩擒虎，楼头张丽华。谁怜容足地，却羡井中蛙。”说的就是这一历史事件。

灭掉陈朝之后，大隋统一大江南北，混一天下，韩擒虎因功被隋文帝封为上柱国大将军，后来又任凉州总管，开皇十二年（592年）病逝。

对于韩擒虎的去世，《隋书》中的记载充满了灵异的氛围：

据说韩擒虎病重将死之时，韩擒虎的邻居有个老太太看见韩家门前车马仪仗非常盛大，老太太好事，就过来问这些人：“你们是干什么的啊？是韩大人的什么人？”

这些人回答老太太说：“我们是来迎接我们家大王的。”老太太刚想再问，这群人和马车竟然突然消失不见了，老太太被吓了一跳。

此外还有一个人疯疯癫癫的走到韩擒虎家门口，想要往里面闯，结果被门口的侍卫拦住，问他想干什么？疯子回答说：“我想要进去拜见大王。”韩家侍卫对他说：“什么大王，你个疯子滚一边去！”那个疯子还要往里闯还嚷嚷说：“我要进去见阎罗王。”

韩家的侍卫见这个疯子不听劝，就准备狠揍他一顿，正在嚷嚷的时候，韩擒虎听到门外嚷嚷就强撑着病体走出来问怎么回事，问明白之后，韩擒虎大笑着说：“老夫活着做到了上柱国大将军，死后能还做阎罗王，我已经非常满意了！你们让这个人走吧！”不久之后韩擒虎病重去世。

最后再说一句大唐名将李靖就是韩擒虎的亲外甥，李靖小时候经常和韩擒虎学习领兵打仗的兵法，受益匪浅。李靖之所以后来成为大唐名将，和他舅舅韩擒虎的谆谆教诲是绝对分不开的！