于敏中的故事

　　在《四库全书》纂修之初，编纂正总裁于敏中曾四次随乾隆前往承德避暑山庄。这期间正是《四库全书》体例草创、人员召集、工作筹备等事情多杂之时，于敏中采取书信遥控的方式，密授机宜。书信的接受者是在四库全书馆任总纂官的陆锡熊。

　　于敏中三次过问某种古书的分类问题，将修书之初先定体例事宜，于无形中传达给四库馆臣。他又事无巨细，在信中狠抓错字、讹字，甚至对校勘所用笔的颜色也十分上心。馆中人员复杂，矛盾在所难免，于敏中授意陆锡熊诸人要心怀包容，以其他方式弥补不足。尤其关于无故添加誊录人员一事（馆员有利可图），于敏中无可奈何之下，只能既取包容态度，又强调将事情掌握在可控范围。他办事讲求效率，督导馆员因时制宜、粗略并举，尤其强调修书要得法，对大部头著作采取化繁为简的策略。遇到违碍之书，于敏中更是密授陆锡熊“有应毁之书，不可因其文笔稍好，略为姑容”。他是自知身份且以此来为皇帝效命的。但对于违碍问题不严重的书籍，如《容台集》，他认为只需删去有碍者数条，其余可以留存。但他同时也强调，不可由纂修官私下处理，必须奏他定夺，其谨慎小心可见一斑。于敏中写给陆锡熊的信札共有五十六通，约一万五千字，皆为商讨纂修《四库全书》事宜，未涉一字私事。

　　对于敏中的历史评价

　　乾隆帝：①大学士于敏中自办理军务以来，承旨书谕，夙夜殚心，且能钜细无遗，较众尤为劳顿。②遗疏不堪视，挽词哪可忘；悲今如伯施，述古叹文皇。③于敏中简仼纶扉，不自检束，既向宦寺交接，复与外省官吏夤缘舞弊。即此二节，实属辜恩，非大臣所应有。若仍令滥邀世职，何以示惩？其孙于德裕现官直隶知府，已属格外恩施，所袭轻车都尉世职即撤革，以为大臣营私玷职者戒。

　　李岳瑞：金坛于文襄，在高宗朝为汉首揆，执政最久，恩礼优渥。辅臣不由军力而锡世爵者，桐城张文和廷玉而外，文襄一人而已。

　　昭梿：于文襄敏中承其衣钵，入调金鼎，初尚矫廉，能以蒙上眷，继则广接外吏，颇有簋不饬之议。再当时傅文忠、刘文正诸公相继谢事，秉钧轴者，惟公一人，故风气为之一变。其后和相继之，政府之事益坏，皆由公一人作俑，识者讥之。然其才颇敏捷，非人之所能及，其初御制诗文，皆无预定稿本，上朗诵后，公为之起草，而无一字之误。

　　《于氏漫钞》：所到之处，兴学育济世之才，培植寒士，所拔皆知名之士。

　　《清史稿》：高宗英毅，大臣有过失，不稍假借。世传敏中以高云从事失上意，有疾，令休沐，遽赐陀罗尼经被，遂以不起闻。观罢祠之诏，至引严嵩为类，传闻有无未可知矣。