范文澜曾任蔡元培私人秘书，在南开大学、北京大学等多个高校任教，七七事变后积极参与抗日救亡运动，建国后担任过全国人民代表、政协常务委员等职，于1969年逝世。
范文澜的夫人
范文澜夫人戴冠芳是浙江宁波人，长范文澜一岁。范文澜从北京大学毕业后，回到任河南省河北道尹的叔父范寿铭家，与戴冠芳结婚。范、戴是结发夫妻。戴冠芳之父在河南当过县官，年少时她在河南生活过，因而戴会说北方话。范文澜任北方大学校长时，戴也在校中帮忙家务，每天纺棉花、烧火做饭，精心照料范文澜的生活起居。戴冠芳曾对范文澜的学生说：“范老是大学教授，而我却是一个字也不认识的文盲”。尽管两人文化程度相差太大，但范戴夫妻感情一直很好。
范文澜的死亡
1965年，当选为第三届全国人民代表大会常务委员会委员。1969年，当选为中国共产党第九届中央委员会委员。1969年7月29日逝世于北京。