美国建国早期的几任总统都致力于国家政治和法律的建设，作为“国父群”的一员的麦迪逊也不例外。麦迪逊总统在任期间一个很大的成就是保卫了美国的共和制度。他的自己政治理念，他对民主的独特见解被被称为“麦迪逊民主”。
詹姆斯·麦迪逊是美国“国父群”中的一位，他主张建立强而有力的中央政府，并且全盘修改邦联条款，是一位联邦主义者。宪法公布后为了克服反对势力、使部分反对的州批准宪法，麦迪逊等联邦主义者以普布利乌斯为笔名，撰写了一系列文章并将其结集为《联邦党人文集》。该论文集主要谈论外部制约限制的民主、权利的分立、对宗教的控制，其中均充满洛克、孟德斯鸠的自由学说，体现并深刻影响了美国的政治思想和宪政思想。
1、如果不受外部制约，任何既定的个人或群体都将对他人施加暴政；
2、所有权利聚集到同一些人手中，即意谓外部制约的消除。
3、如果不受外部制约限制，少数人将对多数人施加暴政。
4、如果不受外部制约限制，多数人将对少数人施加暴政。
5、对于非暴政共和的存在，至少有以下两种必要条件：避免所有权力集中在同些人手中，无论是一人、少数人抑或多数人，以及无论是以世袭、自封还是选举；必须对宗教加以控制，已制其无以采取不利之行动而损及公民利益，抑或损害社区的持久和凝聚的利益。
6、经常的普选将不会提供一种足以阻止暴政的外部制约。
7、如果要控制宗教以避暴政，那么必须通过控制宗教的后果来实现。
8、如果一个宗教由不足多数人组成，那么可实施立法机构中关于投票的共和原则来控制，换句话说多数人可以否决少数人。
9、如果选民在利益势众多的、广泛的和多样的利益，那么多数人的宗教的发展就能受限。
10、如果选民在某种程度有众多的、广泛的和多样的利益，那么多数人的宗教就不大可能存在，如果有也无法像个统一体那样行动。
多元主义的理念可追溯到自由主义的政治哲学，由其是洛克和孟德斯鸠的观点，不过最早有系统的发展，则是麦迪逊在联邦论中的论述，其论述势促使美国从邦联走向联邦的关键，麦迪逊最担心的“派系问题”，其认为未受监督的民主统治容易受假借人民的名义，而去谋取个人利益，故麦迪逊相当重视社会利益和团体的多样性，认为民主社会应适能使每个团体均有发言的管道，以求其社会之稳定性和利益均衡，主要的方式有权力分立、两院制和联邦体制等。