众所周知，中国古代有四大美女，其中，西施排名第一，然而，中国还有句俗话叫天外有天，人外有人，还有山外青山楼外楼，难道历史上再没有比四大美女漂亮的了吗？

春秋末期，有位美女，就比四大美女之首的西施还要漂亮。

《庄子·齐物论》记载：毛嫱、丽姬，人之所美也，鱼见之深入，鸟见之高飞，麋鹿见之决骤。

这就是沉鱼落雁最初的出处，有此貌者即毛嫱、丽姬二人。

史书记载中，凡同时出现毛嫱、西施的，大都是毛嫱排在西施前面。

《韩非子·显学》：“故善毛嫱，西施之美，无益吾面，用脂泽粉黛，则倍其初。”

《管子·小称》中有“毛嫱、西施，天下之美人也，盛怨气于面，不能以为可好。”

《淮南子》则说“今夫毛嫱、西施，天下之美人。”

后来，唐代诗人宋之问诗云：鸟惊人松萝，鱼畏沉荷花。此后，人们便以“沉鱼落雁”形容女子之美貌，再后来也有了“闭月羞花”的说法，人们就以“沉鱼落雁，闭月羞花”形容四大美女，西施排名第一，而排在西施前面的就是毛嫱，毛嫱也就是比四大美女还要漂亮的中国上第一美女。

西施的美是病态美，较符合当时吴王夫差的审美观（不可否认的是每个人的审美观不同，在夫差这种王的眼中，或许西施的娇柔乖顺，从不反抗能激起男性本能的爱护），而毛嫱则是一种素雅美，婉淡清新，带着大家族女儿的优雅温柔，隐隐之中带着疏离。

《韩非子·显学》的作者是中国古代著名的哲学家、思想家，政论家和散文家，法家思想的集大成者，后世称“韩子”或“韩非子”，中国古代著名法家思想的代表人物，自然是不太认同西施的娇弱，将毛嫱放在前面。（“故善毛嫱，西施之美，无益吾面，用脂泽粉黛，则倍其初。）但因为西施和毛嫱结局不同，比西施较美的毛嫱，与丽姬一样，沉没在苍茫的历史之海中，可见毛嫱一直居西施之前。

后来由于毛嫱的特殊背景，毛嫱逐渐不为人知，西施则在世人的一片惋惜与同情声中成为美的象征，并位列古典“四大美女”之首。

毛嫱是一代霸主越王勾践的爱姬，貌美而别无他特别之处，终淹没于历史风尘之中，不为人所知矣！